La investigación ha encontrado que el ejercicio hace que se formen más neuronas nuevas en una región crítica del cerebro y, contrariamente a un estudio anterior, estas nuevas neuronas no hacen que el individuo olvide viejos recuerdos, según una investigación de los científicos del Texas A&M College of Medicine, en el Revista de neurociencia .
El ejercicio es bien conocido por sus beneficios cognitivos, que se cree que ocurre porque causa neurogénesis, o la creación de nuevas neuronas, en el hipocampo, que es una región clave del cerebro para el aprendizaje, la memoria y la regulación del estado de ánimo. Por lo tanto, fue una sorpresaen 2014 cuando un estudio de investigación, publicado en la revista ciencia , descubrió que el ejercicio hacía que los ratones olvidaran lo que ya habían aprendido.
"Asombró el campo de la neurogénesis hipocampal", dijo Ashok K. Shetty, PhD, profesor del Departamento de Medicina Molecular y Celular de la Facultad de Medicina de Texas A&M, director asociado del Instituto de Medicina Regenerativa y científico de carrera investigadora enel Sistema de Atención Médica para Veteranos del Centro de Texas. "Fue un estudio muy bien hecho, por lo que causó cierta preocupación de que el ejercicio pudiera de alguna manera ser perjudicial para la memoria".
Los modelos animales en el grupo de ejercicio, en el estudio anterior, mostraron mucha más neurogénesis que el grupo de control, pero contrariamente a lo que podría pensarse, estas neuronas adicionales parecían borrar los recuerdos que se formaron antes de comenzar el régimen de ejercicio.Para probar esto, los investigadores eliminaron las neuronas adicionales y los ratones de repente pudieron recordar nuevamente.
"Los ratones que hacían ejercicio tenían una gran cantidad de neuronas nuevas", dijo Shetty, "pero de alguna manera eso pareció romper las viejas conexiones, haciéndoles olvidar lo que sabían".
Shetty y su equipo decidieron replicar esta investigación anterior, usando ratas en lugar de ratones. Se cree que las ratas se parecen más a los humanos fisiológicamente, con un funcionamiento neuronal más similar. Descubrieron que, afortunadamente para los corredores de todo el mundo, estos modelos animalesno mostró tal degradación en los recuerdos.
"Tuvimos hallazgos completamente contradictorios del estudio de 2014", dijo Maheedhar Kodali, PhD, becario postdoctoral en el Instituto de Medicina Regenerativa y el primer autor de este estudio. "Ahora necesitamos estudiar otras especies para comprender completamente este fenómeno. "
Shetty y su equipo entrenaron a sus modelos animales para completar una tarea en el transcurso de cuatro días, seguidos de varios días de consolidación de la memoria realizando la tarea una y otra vez. Luego, la mitad de los modelos animales entrenados fueron colocados en jaulas conruedas durante varias semanas, mientras que el grupo de control permaneció sedentario.
Las ratas que corrieron más en el transcurso de ese tiempo tuvieron una neurogénesis mucho mayor en su hipocampo, y todas las ratas que tuvieron acceso a una rueda y por lo tanto corrieron al menos algunas, tuvieron una mayor neurogénesis que el grupo sedentario. En promedio, corrieron alrededor de 48 millas en cuatro semanas, y la formación de neuronas se duplicó en el hipocampo de estos animales.
"Esta es una evidencia bastante clara de que el ejercicio aumenta en gran medida la neurogénesis en el hipocampo, lo que tiene implicaciones funcionales", dijo Kodali. "La neurogénesis es importante para mantener la función normal del estado de ánimo, así como para aprender y crear nuevos recuerdos". Esta conexión puedeayudar a explicar por qué el ejercicio es un antidepresivo eficaz.
Es importante destacar que, a pesar de los diferentes niveles de aumento de la neurogénesis, tanto los corredores moderados como los corredores rápidos aquellos que corrieron más allá del promedio en el estudio de Shetty mostraron la misma capacidad que los corredores sedentarios para recordar la tarea que aprendieron antes de comenzar a hacer ejercicio. Esto significaincluso una gran cantidad de carreras similar a las personas que realizan una cantidad significativa de ejercicio a diario no interfiere con el recuerdo de la memoria.
Esta nueva investigación debería brindar algo de consuelo a quienes leyeron la investigación anterior y les preocupa que su carrera nocturna les haga olvidar cosas.
"El ejercicio no es para nada dañino", dijo Shetty. "No causa ningún problema de memoria, y hay muchos estudios que demuestran sus beneficios para crear nuevos recuerdos y mantener el buen humor. Ahora, nuestro estudio mostró que el ejercicio nointerferir con la capacidad de recordar la memoria. Siga haciendo ejercicio y no se preocupe por perder sus viejos recuerdos ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas A&M . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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