Los bebés a término reciben protección natural de sus madres que los ayuda a combatir infecciones peligrosas. Sin embargo, los bebés nacidos prematuramente carecen de bacterias intestinales protectoras y, a menudo, no pueden ser amamantados, lo que hace que sus capacidades de lucha contra las infecciones estén subdesarrolladas. Ahora, los investigadoresEn la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri, se descubrió que una forma fabricada de lactoferrina, una proteína natural en la leche materna, puede ayudar a proteger a los bebés prematuros de un tipo de infección por estafilococos
"Los bebés que nacen con bajos niveles de bacterias intestinales protectoras tienen un mayor riesgo de infecciones devastadoras y en ocasiones mortales", dijo Michael Sherman, MD, profesor emérito del Departamento de Salud Infantil de la Facultad de Medicina de MU y autor principal del"Nuestro estudio encontró que darles a los bebés prematuros de muy bajo peso al nacer una forma fabricada de lactoferrina puede eliminar virtualmente el germen que causa una infección por estafilococos conocida como estafilococo epidermidis".
Los investigadores estudiaron el sistema inmunitario de 120 bebés prematuros en las unidades de cuidados intensivos neonatales del MU Women's and Children's Hospital y el University of Southern California Children's Hospital Los Angeles entre julio de 2009 y enero de 2012. Los bebés en el ensayo pesaron entre 1 libra,10 onzas, y 3 libras, 4 onzas, al nacer. Sesenta de los bebés recibieron lactoferrina a través de un tubo de alimentación dos veces al día durante 28 días para simular recibir la leche materna durante la lactancia.
Para comprender el papel de la proteína en el desarrollo de bacterias intestinales protectoras, los investigadores examinaron la materia fecal de los bebés. Los investigadores encontraron que los gérmenes responsables de la colonización de la infección por estafilococos se eliminaron virtualmente en los recién nacidos que recibieron lactoferrina.
"Estos gérmenes son la causa más común de infecciones del torrente sanguíneo en el hospital en bebés prematuros, causando hasta el 50 por ciento de las infecciones", dijo Sherman. "Como médicos, hemos tenido un conocimiento limitado de cómo la lactoferrina afecta el desarrollo de protectoresbacterias intestinales. Nuestro estudio muestra que puede modificar los gérmenes en el intestino de los bebés, y esos gérmenes pueden proteger a los bebés prematuros de las infecciones por estafilococos ".
Como parte del estudio, se proporcionó lactoferrina a los pacientes sin costo alguno. Según Sherman, la lactoferrina puede costar entre $ 25 y $ 500 por dosis, aunque una infección puede prolongar la estadía en el hospital de un bebé de 10 a 14 días a un costode $ 40,000 a $ 56,000.
Aunque es demasiado pronto para recomendar la lactoferrina como protocolo de tratamiento estándar en las UCIN en todo el país, los investigadores dicen que más investigaciones podrían arrojar luz sobre su papel en la prevención de infecciones.
"Estos bebés vulnerables necesitan todo el apoyo que puedan obtener para combatir las infecciones", dijo Sherman. "Nuestros resultados justifican la necesidad de un ensayo a gran escala de la lactoferrina, así como su contraparte derivada de la leche de vaca, la lactoferrina bovina."
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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