La exposición al polvo en el aire y las altas temperaturas son factores de riesgo significativos para la meningitis bacteriana, según un nuevo estudio del Instituto de Infección y Salud Global de la Universidad de Liverpool.
La investigación, publicada en el Revista de Alergia e Inmunología Clínica , recomienda que la vigilancia climática junto con medidas de control simples se puedan utilizar para predecir y minimizar futuros brotes en el "cinturón de meningitis" de África
La región del Sahel de África occidental tiene el mayor número de casos de meningitis bacteriana en el mundo. Estudios anteriores han sugerido que los factores climáticos juegan un papel en los brotes, pero se sabía poco sobre el impacto específico del clima en la meningitis bacteriana y cómo causóenfermedad.
Un equipo interdisciplinario de científicos que trabajan en Liverpool, Níger y Malawi ahora informan que la inhalación de polvo en el aire y partículas de arena puede aumentar sustancialmente el riesgo de que el principal patógeno bacteriano Streptococcus pneumoniae se propague de la nariz y la garganta a los pulmones, el cerebro y la sangre dondepueden causar enfermedades potencialmente mortales como la meningitis y la neumonía.
Los científicos del clima y epidemiólogos que trabajan en Níger realizaron vigilancia diaria de enfermedades y monitoreo del clima durante un período de ocho años y descubrieron que se produjeron brotes de meningitis bacteriana poco después de tormentas de arena y temperaturas extremadamente altas.
El Dr. Daniel Neill, primer autor conjunto, explicó: "Níger se sienta justo en el medio del cinturón de meningitis que corre de este a oeste a través de África, justo debajo del desierto del Sahara. Las tormentas de arena que soplan en el Níger desde el Sahara levantan grandes cantidades de polvo yarena que reduce severamente la visibilidad y aumenta significativamente la temperatura.
"Hemos demostrado que tanto la inhalación de polvo como la exposición a altas temperaturas son factores de riesgo para el desarrollo de infecciones bacterianas invasivas que amenazan la vida, pero cuando los dos factores se combinan, como lo hacen en Níger, aumenta el riesgo aún más"
Los estudios experimentales de bacteriología, inmunología y biología de infecciones en Liverpool modelaron cómo estos factores climáticos afectan la susceptibilidad a las enfermedades por Streptococcus pneumoniae. Descubrieron que la exposición al polvo y al calor condujo a un mayor número de bacterias en las vías respiratorias superiores, actividad deteriorada de las células inmunes protectorasy una mayor liberación de toxinas bacterianas dañinas. Como resultado, la infección severa fue más común, con mayor inflamación, daño a los tejidos de los órganos y la propagación de bacterias a los pulmones, el cerebro y la sangre.
El profesor Aras Kadioglu, quien dirigió el estudio, dijo: "Colectivamente, nuestros hallazgos tienen implicaciones significativas para aquellas áreas del mundo con altas tasas de transporte bacteriano junto con climas cálidos y altos niveles de contaminación natural".
"En tales entornos, los altos niveles de polvo atmosférico y el aumento de las temperaturas se combinan para crear un factor de riesgo significativo para el desarrollo de enfermedades invasivas. Se necesita más financiación de la investigación en esta área para ayudarnos a comprender y manejar los riesgos para la salud causados por el aumentocontaminación mundial y para combatir sus efectos "
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Materiales proporcionado por Universidad de Liverpool . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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