Un nuevo estudio de peces fósiles de sedimentos del Triásico Medio en las orillas del lago de Lugano proporciona nuevas ideas sobre la recuperación de la biodiversidad después del gran evento de extinción masiva en el límite permo-triásico hace 240 millones de años.
El episodio más grande de extinción en masa en la historia de la Tierra, que condujo a la desaparición de aproximadamente el 90% de los organismos marinos y la mayoría de las especies terrestres, tuvo lugar entre el Pérmico Tardío y el Triásico Temprano, hace unos 240 millones de años.El tiempo que tomaron las comunidades biológicas para recuperarse de una pérdida de biodiversidad tan catastrófica sigue siendo objeto de un controvertido debate entre los paleontólogos. Un nuevo estudio sobre peces fósiles del estrato del Triásico Medio en las orillas del lago de Lugano arroja nueva luz sobre el tema.
El estudio, realizado por investigadores dirigidos por la Dra. Adriana López-Arbarello, quien es miembro del GeoBiocenter en Ludwig-Maximilians-Universitaet LMU en Munich y la Colección Estatal de Paleontología y Geología de Baviera, sugiere que el proceso dela recuperación estaba en marcha en unos pocos millones de años. Los autores, incluidos el Dr. Heinz Furrer de la Universidad de Zurich y el Dr. Rudolf Stockar del Museo Cantonale di Storia Naturale en Lugano, que dirigieron las excavaciones en los sitios, y el Dr. Toni Bürgin deel Naturmuseum St. Gallen informa sus hallazgos en el diario PeerJ .
Los peces fósiles analizados por López-Arbarello y sus colegas provienen del Monte San Giorgio en el cantón Ticino en Suiza, que es una de las fuentes más importantes de fósiles marinos del Triásico Medio en el mundo. El Monte San Giorgio se eleva aUna altitud de 1000 m en el promontorio que separa los brazos del sur del lago de Lugano en los Alpes suizos del sur, pero en el Triásico Medio, era parte de una cuenca poco profunda salpicada de islas bordeadas por lagunas, que estaban separadas por arrecifes de la zona abierta.mar. "
La importancia particular de su fauna fósil radica en el cuidadoso trabajo estratigráfico que ha acompañado las excavaciones aquí. Las posiciones de cada uno de los hallazgos fósiles descubiertos aquí han sido documentadas al centímetro ", dice Adriana López-Arbarello. Sobre la base deestudios anatómicos detallados de nuevo material y una reevaluación taxonómica de especímenes previamente conocidos de la localidad, ella y sus colegas han identificado un nuevo género de neopterigios fósiles, que nombran Ticinolepis . Los Neopterygii incluyen los peces teleósteos, que representan más de la mitad de todas las especies de vertebrados existentes. Sin embargo, las nuevas especies fósiles se asignan al segundo grupo principal de neopterigios, los Holostei, del cual solo un puñado de especies sobrevive hoy en díaLos investigadores asignan dos nuevas especies fósiles al género Ticinolepis a saber T. longaeva y T. crassidens que ocurre en diferentes lechos sedimentarios dentro de la llamada Formación Besano en Monte San Giorgio.
Las dos especies coexistieron una al lado de la otra, pero ocuparon nichos ecológicos distintos. T. crassidens se alimentaba de moluscos y estaba equipado con mandíbulas y dientes que podían manejar sus conchas calcáreas duras. T. longaeva era más un generalista, y se encontró en aguas en las que T. crassidens no pudo sobrevivir. Los autores interpretan los diferentes patrones de distribución como un reflejo de las condiciones ambientales cambiantes después del evento de extinción en masa anterior. El menos especializado T. longaeva fue capaz de explotar una gama más amplia de alimentos y, por lo tanto, podría adaptarse de manera más flexible a las condiciones fluctuantes. Por otro lado, la diferenciación dietética entre las dos especies indica que una variedad de ecosistemas bien establecidos estaba disponible en la Formación Besanoen este momento. "Esto a su vez sugiere que es probable que la biota marina se haya recuperado de la gran extinción masiva con relativa rapidez", concluye Adriana López-Arbarello.
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Materiales proporcionado por Ludwig-Maximilians-Universität München . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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