Un equipo internacional de científicos dirigido por la investigadora Joanne Yew de la Universidad de Hawai en Mānoa pudo haber descubierto una nueva y efectiva forma de controlar las plagas de insectos que son una amenaza para la agricultura y los humanos. Yew y su equipo identificaron un gen en las moscas de vinagreresponsables del recubrimiento impermeable del insecto, que les brinda protección contra los microbios y el estrés ambiental. Apodaron al gen spidey y anunciaron los hallazgos en un estudio publicado recientemente en PLOS Genética .
"Cuando noqueamos arañas en moscas adultas, las moscas exhibieron varias características llamativas: su vida útil se acortó en aproximadamente un 50 por ciento, perdieron casi todo su revestimiento ceroso y las moscas con frecuencia se quedaron pegadas a los lados de los viales de plástico y se quedaronno pueden liberarse ", dijo Yew, un investigador asistente con sede en el Centro de Investigación de Biociencias del Pacífico de la Escuela de Ciencia y Tecnología de Océano y Tierra de UH Mānoa.
"Esta última característica fue una reminiscencia del personaje de cómic Spider-Man, por eso llamamos al gen spidey".
Spidey es importante para regular los niveles de una hormona esteroide, que mantiene las células productoras de cera. Se sabía que esta hormona desempeñaba un papel crucial en el desarrollo y la metamorfosis de las larvas de mosca. Los investigadores no esperaban que las hormonas esteroides desempeñen tales funciones.un papel central en el mantenimiento de tejidos adultos, como las células productoras de cera.
"Hicimos este trabajo en moscas de vinagre, que es un organismo modelo importante", dijo Yew. "Desde aquí, tal vez podamos unir a las especies de plagas".
Yew y sus colegas ahora planean eliminar la araña en especies de plagas como las moscas orientales, mediterráneas y de melón, que son una gran amenaza para la agricultura, y posiblemente los mosquitos, que pueden transmitir enfermedades humanas, para ver si pierden su capacidad de impermeabilizacióncomo las moscas de vinagre. Ella dice que pasarían al menos cuatro años más de investigación, pruebas y aprobaciones gubernamentales antes de que el descubrimiento pudiera usarse como control de plagas.
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Materiales proporcionados por Universidad de Hawaii en Manoa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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