Las Girl Scouts y sus padres informaron aumentos en los comportamientos de ahorro de energía, como apagar las tomas de corriente por la noche y lavar la ropa en agua fría, después de que los niños participaron en un programa de intervención, según un estudio publicado hoy en la revista Energía natural .
El nuevo programa de conservación de energía fue desarrollado por investigadores de la Oregon State University y la Stanford University, quienes diseñaron y probaron la efectividad del programa con 30 tropas de Girl Scouts en el norte de California.
Los investigadores encontraron que el aumento del comportamiento de ahorro de energía, según lo informado por los niños, continuó durante más de siete meses después de que finalizó el programa de prueba. También encontraron que la intervención tuvo un efecto en el comportamiento de ahorro de energía de los padres paramás de ocho meses. Los resultados sugieren que este tipo de programas educativos podrían tener un impacto significativo y duradero en el consumo de energía familiar, dijo Hilary Boudet, profesora asistente de cambio climático y energía en la Oregon State University y autora principal del artículo.
"Los niños son una audiencia crítica para los programas ambientales, porque su comportamiento actual probablemente predice el comportamiento futuro", dijo Boudet, quien enseña en la Escuela de Políticas Públicas de la Facultad de Artes Liberales de la OSU. "Al adoptar comportamientos de ahorro de energía ahora y comprometerlosmiembros de la familia y la comunidad en tales esfuerzos, los niños pueden jugar un papel importante para lograr un futuro más sostenible ".
El estudio fue apoyado por subvenciones de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Energía de EE. UU. - Programa de Energía, la Comisión de Energía de California, el Instituto de Investigación de Salud Infantil y el Centro de Eficiencia Energética Precourt. Los coautores del estudio son Nicole Ardoin,June Flora, K. Carrie Armel, Manisha Desai y Thomas N. Robinson de la Universidad de Stanford.
Los investigadores se propusieron desarrollar un nuevo programa de intervención de conservación de energía para niños, utilizando las mejores prácticas de la teoría cognitiva social y las intervenciones de salud pública para guiar el diseño del programa.
"El objetivo del programa era lograr que las niñas practicaran y dominaran activamente las habilidades y modelaran los comportamientos que conducirían a una reducción del uso de energía", dijo Boudet. "Pero también reconocimos la importancia de hacer que el proyecto sea divertido y atractivo""
El programa, llamado Girls Learning Environment and Energy, o GLEE, ofreció dos intervenciones diseñadas para promover comportamientos de ahorro de energía, ya sea en el hogar o en las decisiones de alimentación y transporte. Utilizando un ensayo de control aleatorio, las 318 niñas participantes, todas en cuarto yestudiantes de quinto grado, fueron asignados aleatoriamente a uno de los programas.
En lecciones de 50 a 60 minutos una vez por semana durante cinco semanas, las Girl Scouts aprendieron sobre diferentes maneras de ahorrar energía en su grupo de intervención asignado y participaron en actividades diseñadas para apoyar las lecciones.
Las niñas y sus padres completaron encuestas sobre sus comportamientos de ahorro de energía en esas áreas al comienzo y al final del programa de cinco semanas y nuevamente varios meses después.
Los autores del estudio estiman que los cambios de comportamiento reportados asociados con la intervención de ahorro de energía en el hogar representan un ahorro anual de energía en el hogar de aproximadamente 3-5 por ciento inmediatamente después de la intervención y 1-3 por ciento en el seguimiento. Si se magnifica en toda la población,esos ahorros se vuelven bastante significativos, dijo Boudet.
Las niñas que participaron en la intervención de alimentos y transporte también informaron un aumento significativo en el comportamiento de ahorro de energía al final del programa, pero no se observaron cambios significativos en el seguimiento de siete meses o entre los padres.
Boudet dijo que el programa de alimentos y transporte puede haber resultado más desafiante para los niños, en parte, porque tienen menos control sobre los tipos de transporte utilizados por sus familias o los tipos de alimentos que compran y comen sus familias. Un estudio adicional podría ayudarLos investigadores entienden qué partes del programa funcionaron mejor y cuáles podrían mejorarse, dijo.
Basado en el éxito inicial de GLEE, los investigadores están trabajando para difundir el plan de estudios a los líderes de Girl Scouts en todo el país. También esperan adaptar el programa a otros grupos, incluidas las escuelas y las organizaciones centradas en los jóvenes, como 4-H. Más informaciónestá disponible en línea en http://sites.stanford.edu/glee/ .
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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