Un virus que infecta las principales bacterias del agua dulce parece utilizar fragmentos de ADN del sistema inmunitario robados para aumentar la respuesta inmunitaria de sus anfitriones.
Los microbiólogos han descubierto que el virus, Cyanophage N1, lleva una secuencia de ADN, un CRISPR, que generalmente usan las bacterias para combatir la infección viral.
"Esta es la primera evidencia que hemos visto de que un virus puede donar un sistema de inmunidad a través de CRISPR", dice el virólogo de la Universidad de Columbia Británica Curtis Suttle. "Esto es como un pirata informático que compromete un sistema informático y luego lo parchea inmediatamenteasegúrese de que otros hackers no puedan entrar "
CRISPR - o agrupadas repeticiones palindrómicas cortas y separadas regularmente - son bibliotecas de ADN que las bacterias suelen utilizar para identificar y luego destruir virus infectantes. Desde 2012, los científicos han adoptado CRISPR como una técnica revolucionaria de edición y manipulación de genes.
Suttle y sus colegas de UBC Caroline Chénard y Jennifer Wirth dicen que el virus N1 probablemente usa el truco para ayudar a las cianobacterias de los géneros ecológicamente importantes Nostoc y Anabaena a combatir la infección por otros virus, mientras continúa siendo un huésped adecuado para sí mismo.
"Las bacterias y sus virus tienen una historia evolutiva compartida que se extendió por miles de millones de años", dice Suttle. "Entonces, en algún momento del camino, N1 robó una matriz CRISPR defensiva de Nostoc o un pariente cercano".
Ambos grupos de cianobacterias son miembros abundantes de hábitats que van desde el fondo de lagos polares cubiertos de hielo, lagunas costeras hipertróficas, hasta arrozales y comunidades de piscinas de rocas en las regiones de Karst.
Sus antepasados fueron responsables de producir el oxígeno en la Tierra, y los parientes cercanos de Nostoc aún son responsables de producir una gran parte del aire que respiramos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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