El carcinoma hepatocelular, el tipo más común de cáncer de hígado, está aumentando en incidencia en los Estados Unidos, y la infección por el virus de la hepatitis B VHB causa aproximadamente el 50 por ciento de los casos. Sin embargo, puede ser difícil identificar quién es máses probable que desarrolle este cáncer. Aunque investigaciones anteriores habían descubierto firmas moleculares asociadas con el cáncer de hígado provocado por el VHB, una nueva investigación de la Universidad Thomas Jefferson ha demostrado que este panel de microARN también puede predecir los pacientes con alto riesgo de desarrollar la enfermedad antes de que se desarrolle el cáncer, a través de un análisis de sangre.
Los investigadores, dirigidos por Hushan Yang, Ph.D., profesor asociado de oncología médica e investigador del Centro de Cáncer Sidney Kimmel en Jefferson, estudiaron una gran cohorte de pacientes infectados por el VHB, algunos de los cuales finalmente desarrollaron cáncer de hígado, yanalizaron su firma molecular de muestras de sangre. De los 373 pacientes con VHB que originalmente estaban libres de cáncer, 40 desarrollaron cáncer durante una mediana de seguimiento de 4.5 años. Los investigadores analizaron un panel de 24 microARN, moléculas pequeñas que regulan la actividad genética, ymostró que 15 de estos microARN habían cambiado su patrón de expresión génica normal antes de que los pacientes desarrollaran cáncer, lo que sugiere que estas moléculas podrían usarse para predecir pacientes con una alta probabilidad de desarrollar cáncer. El estudio fue publicado en la revista Oncotarget ,
Estudios anteriores habían identificado los 24 microARN que estudiaron el Dr. Yang y sus colegas. Sin embargo, no estaba claro si esos microARN causaban el cáncer o eran el resultado de procesos cancerosos que ya estaban ocurriendo. Al seguir a esta cohorte de pacientes de forma prospectiva y utilizando sangremuestras tomadas al menos un año antes del diagnóstico de cáncer de hígado, los investigadores pudieron responder esa pregunta por primera vez. Además, estudios anteriores analizaron muestras tomadas de biopsias de pacientes, que requieren procedimientos invasivos, mientras que el estudio actual mostró que los microARN que circulan enla sangre podría predecir la enfermedad.
"Esta investigación confirma trabajos previos sobre microARN y cáncer de hígado y va más allá para mostrar que estos microARN pueden predecir el desarrollo de cáncer de hígado a través de un análisis de sangre no invasivo", dice el primer autor Chun Wang, investigador visitante enel Departamento de Oncología Médica.
La prueba no invasiva actual para determinar el riesgo de cáncer entre los pacientes con VHB es un diagnóstico de la molécula alfa-fetoproteína AFP. También está asociada con las infecciones por hepatitis C, pero no siempre es un buen predictor de enfermedad.De hecho, los investigadores de Jefferson identificaron 15 de 16 pacientes, o el 94 por ciento de los pacientes que fueron clasificados erróneamente como libres de cáncer por la AFP. Del mismo modo, en los 57 pacientes que se consideraron en alto riesgo de desarrollar cáncer de hígado por la AFP, la prueba de microARN fue correctareclasificado 33, o 58 por ciento, como de bajo riesgo.
Aunque el panel de 15 microARN fue útil, no fue perfecto. "Necesitamos encontrar más microARN que puedan predecir el cáncer de hígado con el fin de perfeccionar esta herramienta para identificar pacientes de alto riesgo", dice el Dr. Yang. "A través de la colaboracióncon el Dr. Hann en el Departamento de Medicina de Jefferson, continuamos trabajando para mejorar este método de diagnóstico ".
El trabajo fue apoyado por una subvención para el tabaco del Departamento de Salud de Pensilvania, la subvención CA159047 del Instituto Nacional del Cáncer, la subvención 123741-RSG-13-003-01-CCE de la American Cancer Society Research Scholar y una subvención V Scholar de la V Foundationfor Cancer Research. Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Thomas Jefferson . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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