La enseñanza es una ocupación con un alto riesgo de desarrollar problemas vocales: los maestros tienen más del doble de problemas de voz que las personas de otras profesiones, ya que la voz es la herramienta principal en la instrucción en el aula y a menudo se usa durante largos períodos de tiempo yen entornos ruidosos. Además, las mujeres enfrentan un riesgo significativamente mayor que los hombres de desarrollar problemas vocales a largo plazo. Por lo tanto, las maestras, la población predominante de la fuerza laboral docente, enfrentan un doble riesgo de desarrollar problemas de voz prolongados. En una colaboración entre la Facultad de Medicina de Harvardy el Centro de Investigación de Voz Gould, los investigadores demostraron que el costo de las lesiones de voz de los maestros para la economía de los Estados Unidos se estima en US $ 2.5 mil millones por año. Como resultado, muchos científicos han trabajado para encontrar las causas fisiológicas para ayudar a los maestros a prevenir y tratar la vozproblemas.
La fatiga vocal es una queja común entre los maestros y una de las condiciones más debilitantes que puede provocar daño vocal. Los síntomas típicos incluyen ronquera, cansancio vocal, dolores musculares y notas perdidas o agrietadas. Sin embargo, el mecanismo fisiológico real de la fatiga vocalaún se está explorando, y a menudo es difícil diagnosticar con precisión la causa, ya que las cuerdas vocales de los pacientes pueden verse normales durante un examen.
Ahora, un grupo de investigadores de la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Utah han encontrado un vínculo potencial entre la función pulmonar y los síntomas de fatiga de la voz, exclusivo de las mujeres. El estudio propuso una herramienta común, simple y de bajo costo que podría ayudarexpertos médicos en la detección de la fatiga potencial de la voz en una etapa temprana, lo que ayudaría a los maestros a prevenir y tratar mejor los problemas de la voz. Los investigadores presentarán este trabajo en la 171ª Reunión de la Sociedad de Acústica de América ASA, que se celebrará el 23 de mayo.27, 2016 en Salt Lake City, Utah.
"La mayor incidencia de problemas prolongados entre las mujeres se ha asociado con una serie de diferencias de género, incluidas las diferencias fisiológicas en el sistema laríngeo, las diferencias en el sistema endocrino y las diferencias en el uso pulmonar", dijo Eric Hunter, investigador principal y asociadoPresidente del Departamento de Ciencias y Trastornos de la Comunicación en la Universidad Estatal de Michigan. "Nuestro estudio es el primero en conectar los problemas de fatiga de la voz con las diferencias fisiológicas de género en las funciones pulmonares, señalando la función respiratoria como una fuente de desigualdad de género en los problemas de la voz."
Hunter dijo que el estudio es parte de un proyecto de investigación más grande financiado por los Institutos Nacionales de Salud, con el objetivo de investigar los factores de riesgo subyacentes para problemas de voz y diferencias de género en el habla.
"Las maestras corren un riesgo particular de desarrollar problemas de voz, que afectan la calidad de la enseñanza y conducen a un mayor ausentismo de maestros, mayores costos de atención médica y, a veces, incluso jubilación anticipada. Los trastornos de la voz de los maestros también obstaculizan el aprendizaje de los estudiantes, especialmente para aquellos estudiantes con aprendizajeo dificultades auditivas ", dijo Hunter.
Inspirado por estudios anteriores, Hunter notó hace siete años que podría haber un vínculo entre los problemas de salud vocal y las funciones pulmonares. Después de estudios preliminares, los investigadores ahora están explorando este vínculo a través de un estudio de 122 miembros de la facultad de primaria y secundaria 96.mujeres, 26 hombres, relacionando los puntajes del índice de fatiga vocal de los docentes con los resultados de las medidas de espirometría.
El Índice de fatiga vocal es una herramienta de encuesta estandarizada que puede ayudar a identificar a las personas con fatiga vocal y caracterizar sus quejas. Un espirómetro es una herramienta médica que a menudo se usa en clínicas de salud vocal para evaluar el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y otros problemas respiratorios. Espirometríacalcula la función pulmonar a partir de la medición de la cantidad de aire que se inhala y la cantidad y la rapidez con la que se exhala.
Al comparar el índice de fatiga vocal y las medidas de espirometría de los maestros, el aumento de los síntomas de fatiga vocal daría lugar a la reducción de las medidas de la función pulmonar. "Esta correlación solo puede aplicarse a las maestras. No se observó tal relación en los hombres", señaló Hunter.
La evidencia de este estudio respalda el uso de espirómetros como una herramienta simple y de bajo costo que podría ayudar a los cuidadores en las clínicas de salud vocal a adaptar las terapias para pacientes con medidas de espirómetro bajas. Anteriormente, estos pacientes pueden haber recibido un tratamiento menos individualizado, Hunterdijo.
Además, el espirómetro también podría usarse como un dispositivo de detección de fatiga vocal para los maestros. Las medidas de función pulmonar reducidas advertirían a los maestros de su mayor riesgo de posibles problemas de voz, lo que les recordaría hacer ejercicios preventivos y prestar atenciónpara dar voz al descanso mientras enseña.
El siguiente paso del equipo, dijo Hunter, es continuar estudiando otros factores de riesgo subyacentes para problemas vocales, como cómo el estrés, los cambios hormonales y los cambios relacionados con la edad afectan la salud de la voz de los maestros.
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Materiales proporcionados por Sociedad Acústica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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