La investigación en la Universidad de Leeds identificó un gen clave que ayudó a la transición de las plantas del agua a la tierra hace unos 500 millones de años.
Se requiere el gen ANR para tolerar la 'deshidratación extrema' en el musgo Physcomitrella patens , una planta terrestre que se usa como modelo experimental.
Los investigadores del Centro de Ciencias de las Plantas de la Universidad descubrieron que el gen ANR, presente en las plantas terrestres más antiguas, se heredaba de algas ancestrales de agua dulce.
Desde entonces, el gen ANR se ha perdido en la evolución de las plantas de semillas. Los resultados se publican en la revista de la American Society of Plant Biology La célula vegetal .
El Dr. Andrew Cuming, quien dirigió la investigación, dijo: "Este gen no se había identificado hasta ahora porque la mayoría de las investigaciones hasta ahora se han centrado en las plantas con flores modernas. Las plantas antiguas como los musgos y las algas verdes son 'máquinas del tiempo' que ayudanpara revelar secretos evolutivos que cambiaron el mundo. Antes de que las plantas colonizaran la tierra, el mundo era un lugar árido. Las plantas terrestres cambiaron el planeta, su clima, su geología y su historia natural ".
El documento explica cómo el gen ANR es parte de una vía molecular ancestral que permite que las plantas anatómicamente simples, como las primeras plantas para colonizar la tierra, sobrevivan a la deshidratación, una necesidad para las primeras plantas arrastradas al margen decuerpos de agua limo de estanque para sobrevivir en tierra.
Las plantas de semillas modernas han desarrollado una anatomía mucho más compleja, lo que les permite eliminar el agua de las profundidades del suelo y transmitirla por todo el cuerpo de la planta, lo que les permite crecer más rápido y más grande.
El Dr. Sean Stevenson, quien descubrió el gen en el curso de su investigación de doctorado, dijo: "Nuestro análisis genético nos mostró que el gen ANR transmite señales enviadas por una hormona del estrés vegetal llamada ABA".
"ABA le dice a la planta que se está deshidratando para que pueda activar genes que combaten la deshidratación. Es por eso que un musgo marchito a menudo puede regenerarse. En las plantas con semillas, ABA ayuda a las plantas a restringir la pérdida de agua, reduciendo la evaporación de las hojas, por lo que esun componente clave que permitió a las plantas hacer frente a un ambiente seco. Lo interesante es que las algas acuáticas no pueden responder a ABA: el próximo desafío es descubrir cómo surgió este proceso de señalización hormonal ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Leeds . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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