El descubrimiento de herramientas de piedra junto a huesos de mastodonte en un río de Florida muestra que los humanos se asentaron en el sureste de los Estados Unidos hasta 1.500 años antes de lo que los científicos creían anteriormente, según un equipo de investigación dirigido por un profesor de la Universidad Estatal de Florida.
Este sitio en el río Aucilla, a unos 45 minutos de Tallahassee, es ahora el sitio más antiguo conocido de la vida humana en el sureste de los Estados Unidos. Se remonta a 14.550 años.
"Esto es un gran problema", dijo la profesora asistente de antropología de la Universidad Estatal de Florida, Jessi Halligan. "Había gente aquí. Entonces, ¿cómo vivían? Esto nos ha abierto una nueva línea de investigación como científicos al intentarlopara entender el asentamiento de las Américas "
Hay un grupo de sitios en toda América del Norte que datan de alrededor de 13.200 años, pero solo hay unos cinco en toda América del Norte y del Sur que son más antiguos.
La investigación de Halligan se publicó hoy 13 de mayo en la revista académica Avances científicos
Halligan y sus colegas, incluidos Michael Waters de la Universidad Texas A&M y Daniel Fisher de la Universidad de Michigan, excavaron lo que se llama el sitio Page-Ladson, que se encuentra a unos 30 pies bajo el agua en un sumidero en el río Aucilla.después de Buddy Page, un buzo que primero llamó la atención de los arqueólogos en la década de 1980, y la familia Ladson, propietaria de la propiedad.
En las décadas de 1980 y 1990, los investigadores James Dunbar y David Webb investigaron el sitio y recuperaron varias herramientas de piedra y un colmillo de mastodonte con marcas de corte de una herramienta en una capa de más de 14,000 años. Sin embargo, los hallazgos recibieron poca atención porquefueron considerados demasiado viejos para ser reales y cuestionables porque fueron encontrados bajo el agua.
Waters y Halligan, que es buzo, habían mantenido un interés en el sitio y creían que valía la pena volver a mirarlo. Entre 2012 y 2014, buzos, incluidos Dunbar, excavaron herramientas de piedra y huesos de animales extintos.
Encontraron una bifaz, un cuchillo con bordes afilados en ambos lados que se usa para cortar y cortar animales, así como otras herramientas. Fisher, un paleontólogo de vertebrados, también echó otro vistazo al colmillo de mastodonte que Dunbar había recuperadodurante las excavaciones anteriores y descubrí que mostraba signos obvios de cortes creados para eliminar el colmillo del cráneo.
El colmillo puede haber sido retirado para tener acceso al tejido comestible en su base, dijo Fisher.
"Cada colmillo de este tamaño habría tenido más de 15 libras de tejido tierno y nutritivo en su cavidad pulpar, y eso ciertamente habría sido valioso", dijo.
Otra posible razón para extraer un colmillo es que se sabe que los humanos antiguos que vivían en esta misma área usaron marfil para fabricar armas, agregó.
Utilizando las últimas técnicas de datación por radiocarbono, los investigadores encontraron todos los artefactos fechados hace aproximadamente 14,550 años. Antes de este descubrimiento, los científicos creían que un grupo de personas llamado Clovis, considerado entre los primeros habitantes de las Américas, colonizó el área aproximadamente 13,200 años.hace.
"Los nuevos descubrimientos en Page-Ladson muestran que las personas vivían en el área de la Costa del Golfo mucho antes de lo que se creía", dijo Waters, director del Centro para el Estudio de los Primeros Americanos de Texas A&M.
Halligan añadido: "Es bastante emocionante. Pensamos que sabíamos las respuestas a cómo y cuándo llegamos aquí, pero ahora la historia está cambiando".
Otros investigadores en el estudio son Angelina Perrotti y David Carlson de Texas A&M, Ivy Owens de la Universidad de Cambridge, Joshua Feinberg y Mark Bourne de la Universidad de Minnesota, Brendan Fenerty de la Universidad de Arizona, Barbara Winsborough con el Estado de TexasMuseum y Thomas Stafford Jr. de Stafford Research Laboratories en Colorado.
La investigación fue financiada por la Fundación Elfrieda Frank, la National Geographic Society y el Programa de Investigación Arqueológica North Star y Presidente de los Primeros Estudios Americanos de Texas A&M. También fue apoyada por la familia Ladson, lo que permitió a los investigadores realizar múltiples excavaciones ensu propiedad en los últimos años.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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