Aunque analizar y desenredar múltiples sonidos ambientales es una herramienta social importante para los humanos, para los animales ese análisis es una habilidad crítica de supervivencia. Sin embargo, los humanos y los animales usan señales similares para dar sentido a sus mundos acústicos, según una nueva investigación de la Universidad deBúfalo.
El estudio, publicado en el Revista de la Sociedad Acústica de América , llena un vacío importante en la literatura sobre cómo los animales agrupan los sonidos en objetos auditivos.
Cuando se producen varios sonidos simultáneamente en entornos sociales, como música, un reloj y el zumbido de la iluminación fluorescente, los humanos no tienen dificultad para identificarlos como objetos auditivos separados.
Esta es la segregación del flujo auditivo.
"Ha habido muchos estudios como este en humanos, pero se ha trabajado mucho menos para descubrir cómo los animales analizan los objetos auditivos", dice Micheal Dent, profesor asociado del Departamento de Psicología de la UB en la Facultad de Artes yCiencias
"Pero los animales pueden descifrar el mundo auditivo de manera similar a los humanos", dice ella.
El estudio de Dent utilizó periquitos periquitos y pinzones cebra pájaros cantores, ambos aprendices vocales, para investigar la utilidad de las señales utilizadas en la segregación de la canción de los pinzones cebra.
Las personas usan señales como intensidad volumen, frecuencia tono, ubicación y tiempo para segregar sonidos. Esta capacidad puede facilitar la conversación en una habitación ruidosa, pero para los animales, segregar sonidos en el entorno puede significar la diferencia entre distinguir un sonido adecuadocompañero de un depredador potencial.
Según Dent, el hecho de que la segregación de la corriente se produzca en muchas especies está limitado por la falta de comprensión sobre cómo se lleva a cabo, pero este nuevo estudio proporciona información importante y sugiere que la segregación de la corriente no es una habilidad humana única.
"Encontrar algo como esto en un animal que no está relacionado evolutivamente con los humanos sugiere que la segregación por vapor es algo que sucede en todo el reino animal", dice Dent, quien el año pasado fue nombrado miembro de la Acoustic Society of America por sus contribucionesa la audición espacial en animales.
En el estudio, las aves fueron entrenadas para picotear una tecla específica cuando escucharon una canción completa de pinzón cebra y otra tecla cuando escucharon una canción con una sílaba eliminada, una canción rota.
Esta tarea de identificación demostró la capacidad de las aves para diferenciar entre una canción natural completa y una canción rota no natural.
Luego, los investigadores reemplazaron la sílaba faltante con otro sonido, alterando su intensidad, frecuencia, ubicación y tiempo.
El uso de estímulos ecológicamente relevantes para el estudio es una novedosa desviación de otras investigaciones que utilizaron tonos puros o ruido blanco.
"Esos sonidos no son importantes para los animales", dice Dent. "Las canciones que usamos son probablemente muy importantes para los animales".
La intensidad de esa sílaba faltante fue significativa. Cuando se tocó suavemente, los pájaros escucharon una canción quebrada, pero al aumentar la intensidad, los pájaros escucharon una canción completa. Tocando las sílabas desde diferentes lugares, como escuchar Do-Re-Mi detres lugares diferentes, también fue reconocido como roto.
"Las aves están usando señales espaciales y señales de intensidad para distinguir canciones enteras de canciones rotas", dice ella.
Para determinar la relevancia del tono, los investigadores tocaron la sílaba que faltaba con la mitad del contenido de frecuencia faltante. Eliminar el extremo superior no importó, pero eliminar la mitad inferior cambió la percepción a una canción rota.
"Esto sugiere que están siguiendo el contorno más bajo de la frecuencia cuando escuchan la canción", dice Dent.
Si bien la intensidad, la ubicación y la frecuencia afectan la segregación de la corriente, el tiempo parecía ser la señal menos importante para las aves. Cambiar la cantidad de tiempo entre cada sílaba no era importante.
Aunque estas observaciones de laboratorio no necesariamente equivalen al entorno natural, la investigación es una base importante para el estudio futuro de la segregación sonora en animales, dice Dent.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Buffalo . Original escrito por Bert Gambini. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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