Cada vez más personas, en particular las personas mayores, sufren de osteoartritis debido al desgaste de sus articulaciones. Esto afecta principalmente a las articulaciones de la rodilla y la cadera, pero también a la columna vertebral. En estudios anteriores, científicos del Departamento de Ortopedia de MedUni Vienna demostraron queniveles elevados de ciertas proteínas, las llamadas galectinas, y sus sitios de acoplamiento se encuentran en pacientes con osteoartritis. Sin embargo, hasta ahora, su papel en la osteoartritis era en gran parte desconocido. En un estudio que se publicó recientemente en el Revista de inmunología , los investigadores de MedUni Vienna lograron identificar la función de la galectina-1 por primera vez en todo el mundo y establecieron que la proteína de unión a los carbohidratos controla la inflamación en el cartílago afectado. Este destacado estudio también se presentó como un "Destacado de Investigación" en eldiario Nature Reviews Rheumatology.
"Por primera vez nuestro estudio demostró que la galectina-1 desencadena la inflamación en lugar de la secreción de esta proteína que desencadena la inflamación", explica Stefan Tögel, quien está preocupado por la glucobiología de las enfermedades ortopédicas en el Departamento de Ortopedia de la Universidad.es uno de los primeros establecimientos de investigación en el mundo que lleva a cabo una investigación sistemática sobre este tema. La glicobiología analiza la relevancia biológica de las cadenas de carbohidratos para los diferentes tipos de células en el cuerpo humano.
Galectin-1 es un ejemplo de una proteína de unión a carbohidratos en humanos. En la osteoartritis, esta proteína se sobreexpresa en el cartílago de la articulación, y cuanto peor es la degeneración de la articulación, más se secreta. Galectin-1 promueve la inflamación al desencadenar la liberación de factores inflamatorios a través de la vía de señalización NF-kB, que a su vez contribuye a la destrucción de la articulación. "Sin embargo, lo que aún no sabemos es la respuesta a la pregunta: ¿por qué la galectina-1?¿Tan fuertemente expresado en primer lugar? ", explica Tögel.
Los glicobiólogos de MedUni Vienna ya están realizando más investigaciones para determinar si la galectina-1 podría usarse en el futuro como objetivo para tratamientos preventivos o incluso como un posible biomarcador para la osteoartritis.
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Materiales proporcionado por Universidad de Medicina de Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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