Se ha demostrado que deambular por la mente, a veces visto como soñar despierto o "zonificar", facilita el pensamiento creativo y la resolución de problemas, pero en el contexto equivocado puede volverse una distracción o incluso peligroso. Los estudiantes desatentos pueden retrasarse en clase, ylos conductores que no están prestando atención a la carretera tienen muchas más probabilidades de terminar en accidentes, y para algunas profesiones, como los cirujanos o los controladores de tránsito aéreo, la zonificación en el trabajo puede conducir al desastre.
La mayoría de las investigaciones que analizan la deambulación mental ha asumido que toda la deambulación mental es inherentemente involuntaria, pero los hallazgos de un nuevo estudio sugieren lo contrario: las personas informan con frecuencia la zonificación a propósito, y las causas de este tipo de errante mental "intencional" pueden diferir deLas causas del vagabundeo involuntario de la mente.
Los hallazgos se publican en Ciencia psicológica , una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas.
"En los últimos años, ha habido un aumento enorme en el número de estudios que examinan la mente errante", explica el investigador Paul Seli, becario postdoctoral en el departamento de psicología de la Universidad de Harvard y autor principal del estudio ".La suposición general ha sido que las experiencias de las personas que deambulan mentalmente reflejan exclusivamente su atención a la deriva involuntariamente de una tarea. Sin embargo, según nuestras experiencias cotidianas, parece que las personas frecuentemente deambulan intencionalmente por la mente ".
Para obtener más información sobre las causas subyacentes del vagabundeo intencional y no intencional, los colegas de Seli y de la Universidad de Waterloo, Evan F. Risko y Daniel Smilek, midieron las tasas de estos dos tipos de vagabundeo mental en 113 estudiantes universitarios mientras completaban tareas de atención sostenida quevariado en dificultad.
"Sospechamos que cuando las personas completan una tarea fácil, pueden estar inclinadas a desconectarse deliberadamente de la tarea y comenzar a divagar. Esto podría ser el caso porque las tareas fáciles tienden a ser bastante aburridas, o porque las personas se dan cuenta de quepuede salirse con la mente errante sin sacrificar el rendimiento ", explican los investigadores.
"Por el contrario, al completar una tarea difícil, las personas realmente necesitan concentrarse en la tarea para desempeñarse bien, por lo que si deambulan por la mente, es más probable que su vagabundeo ocurra involuntariamente".
Los participantes recibieron instrucciones de presionar la barra espaciadora en el teclado de una computadora cada vez que veían números objetivos específicos aparecer en la pantalla es decir, dígitos 1-2 y 4-9. La mitad de los estudiantes completaron una versión fácil de esta tarea, dondelos números siempre aparecieron en orden secuencial; los otros participantes completaron una versión desafiante de la tarea donde los números siempre aparecieron en orden aleatorio.
A lo largo del experimento, se les solicitó a los participantes que marcaran su estado mental actual como estar en una tarea, divagando intencionalmente o divagando involuntariamente por ejemplo, pensando en qué comer para cenar o planes futuros con amigos.
La tasa general de deambulación mental fue la misma para ambos grupos, pero críticamente, hubo diferencias significativas en las tasas de deambulación mental intencional y no intencional, dependiendo de lo difícil que fue la tarea. Cuando los participantes completaron la tarea fácil, que fue diseñada paraser increíblemente aburrido, informaron más divagaciones intencionales. Por el contrario, los participantes que completaron la tarea desafiante informaron más divagaciones involuntarias.
"Estos resultados desafían la opinión común de que todo vagar por la mente no es intencional", dice Seli. "Es importante destacar que este resultado indica que el vagabundeo intencional y no intencional son experiencias cognitivas únicas que a veces se comportan de manera diferente. A su vez, esto sugiere que los investigadores deberíandistinguir entre estos dos subtipos únicos de mente errante en trabajos futuros "
Seli y sus colegas están interesados en continuar su investigación sobre las posibles diferencias en las causas subyacentes del vagabundeo involuntario e intencional. Una mejor comprensión de por qué la atención de las personas serpentea tiene varias aplicaciones prácticas, incluida la búsqueda de formas para mantener a los estudiantes enfocados durante la clase.
escriben. "Estamos interesados en examinar las causas y consecuencias del vagabundeo involuntario e intencional en entornos educativos", escriben. "En última instancia, nos gustaría desarrollar métodos con los cuales los estudiantes puedan reducir la ocurrencia de estos dos tipos únicos de vagabundeo mentalpara que puedan aprender más efectivamente el material del curso "
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Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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