En diciembre pasado, funcionarios que representan a más de 190 países se reunieron en París para participar en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. El resultado histórico de esa conferencia fue el "Acuerdo de París" en el que cada país acordó reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para limitarel calentamiento global a menos de 2 grados Celsius 3,6 grados Fahrenheit por encima de las temperaturas observadas cerca del inicio de la Revolución Industrial en la década de 1850. Todos los países participantes consideraron ese nivel aceptable o "seguro", pero el objetivo no es realista ycasi imposible de lograr, según un nuevo estudio realizado por dos investigadores de la Universidad Texas A&M en Galveston.
Glenn Jones profesor de ciencias marinas y Kevin Warner candidato a doctorado en biología marina, han publicado su artículo en la revista internacional Política energética.
Los investigadores de Texas A&M modelaron el crecimiento proyectado en la población mundial y el consumo de energía per cápita, así como el tamaño de las reservas conocidas de petróleo, carbón y gas natural, y las emisiones de gases de efecto invernadero para determinar qué tan difícil será lograr elmeta de calentamiento de menos de 2 grados Celsius.
"Requeriría tasas de cambio en nuestra infraestructura energética y combinación de energía que nunca han ocurrido en la historia mundial y que es muy poco probable que se logren", explica Jones.
El objetivo general del Acuerdo de París es reemplazar los combustibles fósiles, que emiten grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, lo que a su vez conduce a temperaturas más altas, con fuentes de energía renovables como la energía solar y eólica y los biocombustibles.
"Solo considerando la energía eólica, descubrimos que se necesitaría una instalación anual de 485,000 turbinas eólicas de 5 megavatios para 2028. El equivalente a aproximadamente 13,000 se instalaron en 2015. Eso es un aumento de 37 veces en la tasa de instalación anual en solo13 años para lograr solo el objetivo de la energía eólica ", agrega Jones.
Se necesitan tasas de expansión similares para otras fuentes de energía renovable.
Estadísticas recientes muestran que el mes de febrero de 2016 fue el febrero más cálido de la historia, mientras que 2015 también fue el año más cálido desde que se mantuvieron registros.
Jones y Warner señalan que cada hora de cada día :
• Se extraen 3,7 millones de barriles de petróleo de la Tierra
• Se extraen de la Tierra 932.000 toneladas de carbón
• Se extraen de la Tierra 395 millones de metros cúbicos de gas natural
• 4,1 millones de toneladas de dióxido de carbono se introducen en la atmósfera de la Tierra
• 9.300 personas más habitan la Tierra
"Habrá alrededor de 11 mil millones de personas en la Tierra para 2100 en comparación con los 7,2 mil millones de hoy", agrega Jones.
"Entonces la pregunta es, ¿cómo serán alimentados y alojados y cuál será su fuente de energía? En la actualidad, 1.200 millones de personas en el mundo no tienen acceso a la electricidad y hay planes para intentar que se conecten a la red.Los números con los que comienza a lidiar se vuelven tan grandes que son difíciles de comprender.
"Para acercarnos siquiera a alcanzar los objetivos del Acuerdo de París, el 50 por ciento de nuestra energía deberá provenir de fuentes renovables para 2028, y hoy es solo el 9 por ciento, incluida la energía hidroeléctrica. Para un mundo que quiere luchar contra el climacambiar, los números simplemente no se suman para hacerlo.
"Si no nos preocupamos por el calentamiento global y el objetivo de 2 grados Celsius, podemos continuar quemando reservas conocidas de combustibles fósiles, pero incluso aquí tendremos que lograr más del 50 por ciento de energía renovable para 2054, pero el calentamiento lo haráexceder de 2,5 a 3 grados Celsius.
"Una persona que vive hoy usa aproximadamente cuatro veces más energía que una persona a principios del siglo XX", señala Jones.
"Para el 2100, esa cifra se multiplicará por cinco. Y del 87 al 94 por ciento de toda la energía utilizada será de fuentes renovables, independientemente de si logramos y mantenemos los objetivos del Acuerdo de París".
Los autores señalan que la historia muestra que rara vez, si es que alguna vez, los funcionarios del gobierno se han reunido para acordar que se produzcan cambios a gran escala en un plazo tan corto.
"Nuestro estudio no presenta una situación de una u otra, sino que el mundo requerirá un cambio significativo hacia las fuentes de energía renovable, ya sea que nos preocupemos por el calentamiento global o si estamos más preocupados por satisfacer las necesidades energéticas de la sociedad", dice Jones.
"Con suerte, nuestro trabajo servirá como una llamada de atención".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Texas A&M . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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