El cerebro humano tiene una demanda prodigiosa de energía: 20 a 30% del presupuesto energético del cuerpo. En el curso del envejecimiento normal, en personas con enfermedades neurodegenerativas o trastornos mentales, o en períodos de estrés fisiológico, el suministro de azúcarespuede reducirse al cerebro. Esto conduce a una reducción en las reservas de energía del cerebro, lo que a su vez puede conducir a un deterioro cognitivo y pérdida de memoria.
Pero una nueva investigación en ratones muestra que las reservas de energía del cerebro se pueden aumentar con una dosis diaria de piruvato, una pequeña molécula rica en energía que se encuentra en el centro de la mayoría de las vías de energía dentro de la célula. Estos resultados deben ser replicadosen sujetos humanos, pero en última instancia podría conducir a aplicaciones clínicas.
"En nuestro nuevo estudio, mostramos que la suplementación dietética a largo plazo con piruvato aumenta las reservas de energía en el cerebro, al menos en ratones, en forma de moléculas de glucógeno, creatina y lactato", dice el autor principal Heikki Tanila,Profesor de Neurobiología Molecular en el Instituto AI Virtanen de la Universidad de Finlandia Oriental.
Además, la suplementación dietética con piruvato no solo aumentó las reservas de energía del cerebro: también cambió el comportamiento de los ratones de manera positiva, muestran los investigadores.
"Los ratones se volvieron más enérgicos y aumentaron su actividad exploratoria. Parece que estos cambios de comportamiento se deben directamente al efecto del piruvato en la función cerebral, ya que no encontramos que estos ratones hubieran desarrollado una mayor fuerza muscular o resistencia".dice Tanila
Por ejemplo, la suplementación crónica con piruvato facilitó el aprendizaje espacial de ratones de mediana edad de 6 a 12 meses de edad, los hizo más interesados en el olor de los ratones desconocidos y los estimuló a realizar la llamada "crianza, "un comportamiento exploratorio en el que los ratones se paran sobre sus patas traseras e investigan su entorno foto.
La dosis necesaria para lograr estos efectos fue de aproximadamente 800 mg de piruvato por día, que corresponde a aproximadamente 10 g por día en humanos, administrada a los ratones en alimentación normal durante un período de 2.5 a 6 meses. Una sola dosis grandede piruvato inyectado directamente en el torrente sanguíneo no tuvo un efecto detectable.
Curiosamente, la respuesta positiva a la suplementación dietética con piruvato también se encontró en una cepa de ratones transgénicos llamada APPswe / PS1dE9, a menudo utilizada como modelo animal para el estudio de la enfermedad de Alzheimer. Estos ratones exhiben muchos de los mismos síntomas que las personas conAlzheimer, como la deposición de placas de proteínas en el cerebro, la neurodegeneración y el deterioro cognitivo. Estos resultados aumentan la esperanza de que el piruvato también pueda beneficiar a las personas con trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer y el Parkinson.
"La suplementación con piruvato puede resultar beneficiosa como un tratamiento activador para los ancianos y en terapias para aliviar el deterioro cognitivo debido al envejecimiento, enfermedades neurodegenerativas o trastornos mentales. Es bien tolerado y merece más estudios en humanos", dice Tanila.
El estudio, que fue apoyado por la Asociación de Alzheimer, se publica en la revista de acceso abierto Frontiers in Aging Neuroscience .
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