Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC desencadenaron una tormenta de controversia este mes cuando sugirieron que las mujeres dejen de beber alcohol si están tratando de quedar embarazadas o podrían quedar embarazadas. Algunas personas tomaron este consejo como prioridad de los CDCniños hipotéticos, aún por concebir, sobre mujeres reales, lo que ha planteado una serie de problemas desde la autonomía femenina hasta el acceso al control de la natalidad, pero cuán clara es la ciencia sobre qué causa el síndrome de alcoholismo fetal FAS y el feto relacionadotrastornos del espectro alcohólico FASD?
Los científicos son bastante inequívocos sobre el tema, ya que resulta que "el alcohol es probablemente la peor de todas las drogas en términos de efectos sobre el feto", dijo Rajesh C. Miranda, Ph.D., profesor de TexasA&M Health Science Center College of Medicine. "Los datos de estudios en humanos y de modelos animales son claros; el consumo de alcohol durante el embarazo causa FAS / FASD, y no hay un nivel seguro de consumo ni un tiempo seguro".
Dicho esto, el consumo excesivo de alcohol, que las encuestas muestran que es un comportamiento común tanto para hombres como para mujeres, puede ser especialmente riesgoso. Aumenta el nivel de alcohol en la sangre rápidamente, que los modelos animales han demostrado que pueden causar SAF ".El consumo excesivo de alcohol más la gran cantidad de embarazos no planificados aproximadamente la mitad, según algunas estimaciones en este país es una receta para el desastre ", dijo Miranda," ya que muchas mujeres pueden consumir alcohol sin ser conscientes de su embarazo ".
El síndrome de alcoholismo fetal ciertamente puede ser una condición devastadora, dejando al niño con una gran cantidad de discapacidades físicas, de desarrollo e intelectuales, además de ser típicamente más pequeño que el promedio. Muchos de estos niños tienen problemas con las tareas visuales-espaciales y con el funcionamiento ejecutivoy puede tener poco control de los impulsos, habilidades de memoria y capacidad de resolución de problemas. "Los niños, y los adultos, con FAS no saben cómo estimar las consecuencias de lo que hacen", dijo Miranda. Esto puede conducir a problemas con la ley, en las relaciones personales y simplemente en el funcionamiento diario. Hay intervenciones y manejo de la condición que son algo efectivas, pero nada puede deshacer el daño y deja a la persona afectada con una vida de desafíos.
Incluso los niños que parecen físicamente no afectados pueden sufrir problemas cognitivos y de comportamiento. "Por lo tanto, el consejo de los CDC - dejar de beber si está embarazada o planea quedar embarazada - es un buen consejo", dijo Miranda. Sin embargo, esto nosiempre funciona. Algunas mujeres embarazadas también pueden enfrentar riesgos adicionales, como un mayor peligro de violencia de pareja, que les da miedo reconocer que están embarazadas, por lo que continúan bebiendo para tratar de ocultar el hecho.
"A menudo decimos que el FAS es una enfermedad completamente prevenible, pero aunque en teoría eso es cierto, la realidad es que no lo es", agregó Miranda. "Es por eso que debemos buscar estrategias de prevención más allá de 'solo decir no al consumo de alcohol'mensajes, como la promoción de un mejor acceso a los medicamentos anticonceptivos, una mejor atención médica prenatal y mejores intervenciones en la primera infancia y la infancia.
Hay una serie de otros factores que pueden desempeñar un papel en la disminución del riesgo de síndrome de alcoholismo fetal. En igualdad de condiciones, la seguridad económica, la buena nutrición y la atención prenatal de calidad ayudan a minimizar el riesgo de FAS, pero en riesgopara que las mujeres y sus bebés se beneficien, necesitan buenos programas de salud prenatal.
Miranda espera mejorar la detección temprana de problemas y crear terapias para resolverlos. "Realmente compro el ultrasonido como medio de detección, porque es una tecnología establecida", dijo, "pero recientemente la resolución se ha vuelto fenomenal, lo que significapuede hacer un diagnóstico cuantitativo basado en el flujo sanguíneo a través de pequeños vasos, por ejemplo "
El flujo sanguíneo es importante, porque varios factores de señalización deben llegar al cerebro fetal, todo en el momento correcto, para un desarrollo adecuado.
"Creemos que la sensibilidad al alcohol del cerebro en desarrollo está mediada por un grupo de microARN que actúan como una capa adicional de regulación en el cuerpo", dijo Miranda. "Actualmente estamos investigando si los microARN podrían regular las células madrerenovación si llega al feto en el momento adecuado ". La investigación ha demostrado que las células secretan estos microARN en los fluidos corporales, por lo que en algún momento una simple prueba de sangre u orina podría ofrecer pistas sobre si el feto está en problemas".
No se trata solo de mujeres: el consumo de alcohol por parte de una pareja íntima puede hacer que sea más difícil dejar de fumar durante el embarazo, especialmente si los patrones de consumo de alcohol están asociados con la violencia doméstica. Varios estudios en animales también muestran que los patrones de consumo de alcohol de una pareja masculina también puedencontribuyen directamente a los defectos del desarrollo fetal y a los problemas de comportamiento, porque el alcohol también afecta a las células de esperma. Estos estudios significan que un niño puede nacer afectado por el alcohol, incluso si la madre nunca ha tenido una gota.
"Parte del problema es que nos hemos centrado en la mujer embarazada como el público objetivo de nuestro mensaje de síndrome de alcoholismo fetal", dijo Miranda. "Pero claramente hay más que eso. Un mensaje más apropiado es que ambos hombresy las mujeres deberían considerar abstenerse del alcohol antes y durante el embarazo "
Es difícil encontrar buenas estadísticas sobre la cantidad de personas con síndrome de alcoholismo fetal. Las estimaciones de los CDC oscilan entre dos y 90 niños de cada 10,000. La cantidad de personas con algún tipo de trastorno del espectro alcohólico fetal es aún mayor, según algunos estudios que estimanque el número podría ser tan alto como el cinco por ciento. Teniendo en cuenta que alrededor del 10 por ciento de las mujeres informan que beben durante el embarazo, este número tiene sentido.
Miranda está trabajando con la Oficina de Texas para la Prevención de Discapacidades del Desarrollo para desarrollar formas de monitorear la situación en Texas. "A nivel nacional, se cree que uno de cada veinte niños en edad escolar está afectado por trastornos del espectro de alcoholismo fetal. Texas tiene una alta tasa de natalidad anualy, según las estimaciones nacionales, creo que una vez que sepamos más, descubriremos que tenemos un gran problema ", dijo Miranda." Eso es lo que me mantiene despierto por la noche, pensando en lo que podemos hacer ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Texas A&M . Original escrito por Christina Sumners. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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