Los antibióticos no erradican fácilmente las bacterias intestinales Escherichia coli , ya que algunas bacterias sobreviven al tratamiento en un estado inactivo. Una vez que se suspende el tratamiento, estas células inactivas pueden volver a activarse y recolonizar el cuerpo. Investigadores de KU Leuven, Bélgica, han demostrado que cuanto más frecuentemente las bacterias reciben antibióticos, másellos sobreviven. Además, estos sobrevivientes se han convertido en bacterias con tolerancia a múltiples drogas.
Los antibióticos son esenciales en la lucha contra las infecciones bacterianas y salvan innumerables vidas. Sin embargo, debido al consumo excesivo y al uso indebido frecuente de antibióticos, las bacterias resistentes son cada vez más comunes. Pero incluso cuando no hay bacterias resistentes involucradas, las infecciones a veces reaparecen después de uncurso aparentemente exitoso de antibióticos.
Para examinar este fenómeno en detalle, los científicos del Centro de Genética Microbiana y Vegetal de KU Leuven trataron las bacterias intestinales Escherichia coli con dosis diarias de antibióticos en el laboratorio. Aunque la mayoría de las bacterias fueron eliminadas inicialmente, algunas encontraron una forma rápida de adaptarse con cambios mínimos en su material genético.
El resultado fue el rápido desarrollo de muchas células persistentes. Estas células están en estado latente y, como resultado, no son susceptibles al tratamiento con antibióticos. Estos sobrevivientes no son resistentes, lo que significa que no pueden seguir creciendo durante un antibióticotratamiento, pero tolerante: sobreviven al tratamiento con antibióticos y pueden reanudar su reproducción después del tratamiento.
"Estas células tolerantes pueden simplemente dejar el tratamiento", dice el profesor Michiels. "En el primer día del tratamiento, ya están presentes, aunque en pequeñas cantidades. Aseguran que la población no sea eliminada y que pueda ser reconstituidadespués del tratamiento con antibióticos. Eventualmente, terminas con una población completa que es tolerante a varios antibióticos ".
El equipo de investigación del profesor Michiels demostró que el número de células tolerantes en una población aumenta a medida que las bacterias están expuestas a los antibióticos con mayor frecuencia: las dosis diarias tienen un impacto mayor que las dosis semanales. Afortunadamente, el número de células con tolerancia a múltiples medicamentos disminuyenuevamente tan pronto como termine el tratamiento con antibióticos.
"Es una práctica común detectar la resistencia durante los tratamientos con antibióticos, pero no la tolerancia. Y, sin embargo, las bacterias tolerantes pueden desarrollar resistencia a los antibióticos, lo que se suma a la crisis mundial de antibióticos: el desarrollo de nuevos antibióticos no puede seguir el ritmola creciente resistencia a los antibióticos de las bacterias. Por lo tanto, descubrir cómo y por qué más bacterias desarrollan tolerancia a los antibióticos es importante para mejorar las terapias futuras y así salvar vidas ", concluye Michiels.
El equipo de KU Leuven está examinando si otros patógenos muestran un aumento similar en la tolerancia y si el mismo proceso de adaptación genética tiene lugar durante el tratamiento de infecciones en seres humanos.
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Materiales proporcionado por KU Lovaina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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