Durante el vuelo espacial, los astronautas pierden densidad mineral ósea, pero no está claro exactamente qué causa esta pérdida. Los científicos intentan entender por qué recientemente fueron a buscar respuestas. Criaron pequeños peces de agua dulce a bordo de la Estación Espacial Internacional durante 56 días y examinaron a los animales'mandíbulas y dientes por cualquier efecto potencial de la microgravedad.
Estudios anteriores sugieren que la microgravedad activa los osteoclastos, las células que controlan la descomposición del tejido óseo, y la investigación de peces Medaka examinó la relación entre este aumento de la actividad de los osteoclastos y la reducción de la densidad mineral ósea.
Recientemente se publicó un documento basado en los resultados de Medaka Informes científicos . Coautor e investigador principal Akira Kudo, profesor de la Escuela de Graduados de Biociencia y Biotecnología del Instituto de Tecnología de Tokio, dijo que los investigadores encontraron un aumento en el volumen y la actividad de los osteoclastos y una reducción significativa de la densidad mineral ósea en los peces a bordo de la estaciónUsando microscopios electrónicos, los investigadores también observaron anormalidades en las mitocondrias de osteoclastos. Las mitocondrias son orgánulos redondos o en forma de bastón dentro de la mayoría de nuestras células que producen enzimas para convertir los alimentos en energía.
El análisis genético también reveló un aumento significativo de la actividad en dos genes que pueden estar involucrados en la función de las mitocondrias, lo que sugiere que la activación de los osteoclastos podría estar relacionada con la reacción de las mitocondrias a la microgravedad.
"Si esto también es cierto para los astronautas, los medicamentos que se dirigen a la disfunción mitocondrial pueden restaurar la pérdida ósea en el espacio", dijo Kudo.
Será necesaria una investigación adicional en la Tierra para verificar esta información y llevar estos hallazgos al siguiente paso.
Los peces Medaka se consideran organismos modelo para la investigación en ciencias de la vida, lo que significa que tienen características que les permiten mantenerse, reproducirse y estudiarse fácilmente. Anteriormente, estos peces se aparearon con éxito en el espacio y los huevos resultantes se desarrollaron y eclosionaron normalmente.Según la investigación, 24 peces fueron transportados a la estación espacial y pasaron dos meses en el hábitat acuático en el módulo Kibo. Los peces utilizados para este experimento tienen células de osteoclastos fluorescentes, lo que los hace más fáciles de observar.
Los peces en el espacio mostraron un crecimiento corporal normal a pesar de que habían disminuido la densidad mineral en los huesos y los dientes. Los investigadores observaron a los peces regularmente y aunque el Medaka nadaba normalmente al principio, tendían a quedarse inmóviles al final del vuelo. Esto indica queEl efecto de la microgravedad sobre la densidad ósea probablemente implique cambios en la fuerza mecánica que disminuyen la actividad física general y, por lo tanto, provocan la activación de los osteoclastos.
"Ha sido difícil entender el mecanismo de la pérdida ósea relacionada con la edad en la Tierra", dijo Kudo. "El hallazgo del experimento Medaka de nuevos genes afectados por la microgravedad proporciona un buen modelo animal para aclarar este mecanismo". El trabajo podría avanzardesarrollo de medicamentos para tratar la osteoporosis aquí en la Tierra, además de reducir la pérdida ósea en los astronautas en misiones a largo plazo.
Otros resultados del experimento realizado en Medaka y publicado recientemente en a PLOS UNO el documento identificó 11 genes involucrados en cambios en otros tejidos, incluidos el cerebro y los intestinos. Varios de estos genes se superponen con los involucrados en la pérdida ósea, por lo que es probable que jueguen un papel en la detección de la microgravedad. Los investigadores planean evaluar la función de estosgenes en futuros experimentos de estaciones espaciales.
Sin embargo, para esta investigación de Medaka, buscar respuestas arrojó una excelente captura.
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Materiales proporcionado por NASA / Centro Espacial Johnson . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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