Un análisis de corales fósiles y conchas de moluscos del Océano Pacífico revela que no existe un vínculo entre la fuerza de las diferencias estacionales y El Niño, un patrón climático complejo pero irregular con grandes impactos en el clima, la agricultura, la pesca, el turismo y la calidad del aireen todo el mundo.
El hallazgo contradice los nueve principales modelos climáticos en uso hoy en día, que asocian veranos excepcionalmente calurosos e inviernos fríos con El Niño débil, y viceversa.
"La idea detrás de este enlace se basa en una física muy bien establecida, por lo que es atractivo pensar que la naturaleza funciona de esta manera. Pero nuestro análisis muestra que no es tan simple", dijo Julien Emile-Geay, autor principal de un estudiocontradiciendo a los modelos y profesor asistente de Ciencias de la Tierra en el Colegio de Letras, Artes y Ciencias de la USC Dornsife.
Su estudio fue publicado el 14 de diciembre en la revista Geociencia de la naturaleza .
Emile-Geay comparó los modelos con los datos recopilados por sus coautores sobre conchas y corales fósiles que abarcan el período del Holoceno, los últimos 10.000 años de la historia de la Tierra. El período tenía una geografía, cantidades de hielo y niveles de gases de efecto invernadero similares en la atmósfera., lo que lo convierte en un buen análogo para el clima actual.
Debido a que las conchas se forman al cristalizar el carbonato de calcio tomado del agua circundante, registran información sobre la temperatura y la salinidad de esa agua. Por ejemplo, las conchas capturan la prevalencia de varios isótopos de oxígeno, que varían según la temperatura de la superficie del mar.
Analizando la composición de casi 60 especímenes a través de su espesor, el equipo pudo reconstruir una historia detallada del clima en el Pacífico tropical. Los corales y las almejas se tomaron de varios lugares en todo el Océano Pacífico, creando un espacio y tiempo distribuidoconjunto de datos que ofreció información sobre la amplitud de las estaciones y la intensidad de El Niño a través de instantáneas que abarcan los últimos 10,000 años.
Luego comparó este conjunto de datos con las predicciones de nueve modelos climáticos de última generación, y encontró un desajuste: los modelos generalmente no pueden simular largos períodos de El Niño sometido como el que ocurrió hace 3,000 a 5,000 años;los que se acercaron lo hicieron confiando en una configuración Tierra-Sol que era contraria a las condiciones observadas.
"Las causas de períodos prolongados de El Niño débil están más allá de los modelos actuales, o nos estamos perdiendo una pieza importante del rompecabezas", dijo Emile-Geay. "Esto apunta a deficiencias en la forma en que estos modelos simulan varios aspectos declima tropical del Pacífico, desde condiciones promedio, hasta la marcha de las estaciones, hasta El Niño mismo ".
Emile-Geay dijo que espera que sus hallazgos se utilicen para refinar aún más los modelos climáticos, haciéndolos cada vez más precisos.
"Construir modelos climáticos es como construir una escalera a la Luna", dijo Emile-Geay. "No son perfectos, pero están alcanzando los cielos. Es un proceso largo, y uno en el que el registro paleoclimático puede enseñarnos unmucho sobre el funcionamiento interno del sistema climático ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Original escrito por Robert Perkins. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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