La investigación ha revelado por primera vez el secreto del heavy metal detrás del enfoque único de una abeja australiana para la polinización: el headbanging de alta velocidad.
En un esfuerzo que avergonzaría a los fanáticos del metal, la abeja nativa con banda azul ha sido filmada golpeando la cabeza con flores hasta 350 veces por segundo.
La técnica provoca vibraciones que liberan polen en el aire de forma similar al movimiento de un salero y pimentero, ayudando a polinizar la flor.
Más que una simple curiosidad biológica, el descubrimiento podría abrir la puerta a avances en áreas que van desde mejorar la eficiencia de la polinización de ciertos cultivos hasta comprender mejor el estrés muscular y el desarrollo de robots voladores en miniatura.
El estudio conjunto de RMIT, la Universidad de Adelaida, la Universidad de Harvard y la Universidad de California, Davis, comparó las técnicas de polinización de las abejas azules nativas australianas con los abejorros norteamericanos, que se usan comúnmente en el extranjero para polinizar comercialmente las plantas de tomate.
Mientras sus contrapartes estadounidenses agarraron la antera de la flor de la planta de tomate con sus mandíbulas antes de tensar los músculos de sus alas para sacudir el polen, las imágenes en cámara super lenta revelaron que la abeja desde abajo prefiere un enfoque "manos libres".
El equipo de investigación descubrió que al grabar la frecuencia de audio y la duración del zumbido de las abejas, pudieron probar que la abeja australiana vibra la flor a una frecuencia más alta que las abejas en el extranjero y pasa menos tiempo por flor.
el investigador del RMIT, el Dr. Sridhar Ravi, de la Escuela de Ingeniería Aeroespacial, Mecánica y de Manufactura, junto con sus colegas Callin Switzer Harvard y la especialista en abejas, la Dra. Katja Hogendoorn Escuela de Agricultura, Alimentación y Vino, Universidad de Adelaida, dijo que era elprimera vez que se observó el fenómeno.
"Estábamos absolutamente sorprendidos. Estábamos tan enterrados en su ciencia que nunca pensamos en algo así. Esto es algo totalmente nuevo", dijo.
Con los abejorros que no se encuentran en la parte continental de Australia, los tomates de invernadero locales se polinizan mecánicamente.
"Nuestra investigación anterior ha demostrado que las abejas con bandas azules son polinizadores efectivos de los tomates de invernadero", dijo Hogendoorn.
"Este nuevo hallazgo sugiere que las abejas con bandas azules también podrían ser polinizadores muy eficientes, ya que necesitan menos abejas por hectárea".
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Materiales proporcionados por Universidad RMIT . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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