Con sus enormes hojas verdes y moradas, el árbol miconia sudamericano está invadiendo los jardines botánicos de todo el mundo debido a su belleza. Sin embargo, esta planta se llama 'cáncer verde' por su capacidad de infestar nuevos territorios. AUn nuevo estudio que ha identificado 91 países que están en riesgo de ser colonizados por esta planta advierte que la expansión de la planta en áreas infestadas no se verá afectada negativamente por un aumento de las temperaturas.
nativa de la selva tropical que se extiende desde el sur de México hasta el norte de Argentina, la miconia Miconia calvescensEl árbol es una de las 100 especies más invasivas del mundo según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN.Además, se le llama 'cáncer verde' debido a los efectos negativos que tiene sobre el medio ambiente, así como a sus características invasivas: crecimiento rápido, tiempo de generación corto, su capacidad de reproducirse solo y la propagación vegetativa, y la producción profusa de semillas quese extienden fácilmente
Su belleza única -grandes hojas verdes que presentan vetas blancas y una parte inferior morada- es la razón por la cual esta planta se ha introducido en jardines públicos y privados como planta ornamental. Sin embargo, este 'árbol de terciopelo' -como también se conoce-se ha liberado de estos jardines para invadir hectáreas de bosques tropicales.
"Esta planta coloniza toda la superficie de los territorios que invade, formando masas monoespecíficas que evitan que la luz solar llegue al estrato debajo de ellas. Como resultado de la presencia de esta planta, han desaparecido entre 40 y 50 de las plantas nativas de Tahití.Es extremadamente difícil erradicar el árbol miconia una vez que ha invadido un nuevo territorio ", indica Noelia González-Muñoz, investigadora de la Universidad de Alcalá, y agrega que sus raíces y todas las partes del sistema de raíces deben eliminarse completamente del suelo.para exterminar la planta dada su gran capacidad para volver a crecer.
Actualmente se considera la peor plaga de plantas en la historia de Hawái y la Polinesia Francesa. Sri Lanka, Nueva Caledonia y las selvas tropicales de Queensland Australia también se pueden agregar a esta lista de áreas plagadas. Para predecir futuras invasiones deEl árbol miconia, un nuevo estudio publicado en 'Biological Invasions' ha identificado 91 países, 400 islas y 364 áreas protegidas que se encuentran fuera del rango nativo de esta planta, pero se consideran susceptibles de ser invadidas por esta.
Además, el estudio indica que el 7.2% de la superficie terrestre de la Tierra presenta condiciones que son favorables a la presencia del árbol miconia, y "el 50% de este territorio se encuentra fuera del área nativa de la planta", señala González-Muñoz, elautor principal del estudio.
Una lista de jardines botánicos que albergan el árbol miconia
Sin embargo, el área que está en riesgo de ser infestada por esta planta se reducirá a la mitad para 2080 como resultado del calentamiento global. Esta reducción ocurrirá particularmente en áreas que son nativas de la planta en lugar de en territorios en riesgo"Los resultados predicen así un interesante impacto negativo doble en la distribución mundial potencial de la planta de miconia como resultado del calentamiento global, ya que una disminución en las áreas potencialmente afectadas en territorios invadidos sería mínima", dice González-Muñoz.
Para evitar que la planta se propague, el estudio incluye una lista detallada de países e islas que presentan regiones potencialmente favorables para esta especie. Sin embargo, dado que los casos de invasión han surgido de la presencia de la planta en jardines botánicos públicos y privados, el equipotambién ha incluido una lista de estos jardines. "De esta manera, la información que estamos proporcionando puede servir como una advertencia para que los posibles casos de escape de la planta de los jardines se puedan detectar de manera oportuna", concluye el experto.
Aunque los científicos no están seguros de los hechos exactos, es muy probable que la planta miconia forme parte de colecciones de jardines botánicos que incluyen plantas tropicales. Sin embargo, según el estudio y los resultados " Miconia calvescens no es una amenaza potencial para España ", afirma Noelia González-Muñoz.
Para propagarse con éxito en la Península Ibérica, la planta necesitaría condiciones de temperatura y humedad muy diferentes a las que tiene España ". Nuestro modelo muestra que la mayoría del área potencialmente afectada por miconia se encuentra en los bosques tropicales del surhemisferio ", subraya el investigador.
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Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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