Un simple borrador de PVC ha ayudado a un equipo internacional de científicos dirigido por bioarqueólogos de la Universidad de York a resolver el misterio que rodea el pergamino delgado como el tejido utilizado por los escribas medievales para producir las primeras Biblias de bolsillo.
Miles de Biblias se hicieron en el siglo XIII, principalmente en Francia, pero también en Inglaterra, Italia y España. Pero el origen del pergamino, a menudo llamado 'vitela uterina', ha sido una fuente de controversia de larga data.
El uso del término latino abortivum en muchas fuentes ha llevado a algunos estudiosos a sugerir que la piel de las terneras fetales se usó para producir el vitela. Otros han descartado esa teoría, argumentando que no habría sido posible sostener rebaños de ganado si así fuerase produjo mucho vitela a partir de pieles fetales. Los estudiosos más antiguos incluso argumentaron que alternativas inesperadas como el conejo o la ardilla pueden haber sido utilizadas, mientras que algunas fuentes medievales sugieren que las pieles deben haberse dividido a mano mediante el uso de una tecnología perdida.
Un equipo multidisciplinario de investigadores, dirigido por la Dra. Sarah Fiddyment y el Profesor Matthew Collins del centro de investigación BioArCh en el Departamento de Arqueología de York, desarrolló una técnica simple y objetiva utilizando tratamientos de conservación estándar para identificar el origen animal del pergamino.
El método no invasivo es una variante de la huella dactilar de masa del péptido ZooMS ZooArchaeology by Mass Spectrometry pero extrae proteínas de la superficie del pergamino simplemente mediante el uso de carga electrostática generada al frotar suavemente un borrador de PVC en la superficie de la membrana.
La investigación, que se publica en Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS, involucraron a científicos y académicos de Francia, Bélgica, Dinamarca, Irlanda, Estados Unidos y el Reino Unido. Analizaron 72 Biblias de bolsillo originarias de Francia, Inglaterra e Italia, y 293 muestras de pergamino adicionales del siglo XIII.las muestras variaron en grosor de 0.03 - 0.28 mm.
El Dr. Fiddyment dijo: "No encontramos evidencia del uso de animales inesperados; sin embargo, identificamos el uso de más de una especie de mamífero en un solo manuscrito, de acuerdo con la disponibilidad local de pieles".
"Nuestros resultados sugieren que la vitela ultrafina no necesariamente se deriva del uso de animales abortivos o recién nacidos con piel ultradelgada, pero podría reflejar igualmente un proceso de producción que permitió que las pieles de animales maduros de varias especies se convirtieran en vitela deigual calidad y finura "
La investigación representa el primer uso de la extracción triboeléctrica de proteínas del pergamino. El método no es invasivo y no requiere equipo o almacenamiento especializado. Las muestras se pueden recolectar sin necesidad de transportar los artefactos; los investigadores pueden tomar muestras cuando y donde sea posible yanalizar cuando sea necesario
Bruce Holsinger, profesor de inglés y estudios medievales en la Universidad de Virginia y colaborador inicial de humanidades en el proyecto, dijo: "El equipo de investigación incluye académicos y colaboradores de más de una docena de disciplinas en ciencias de laboratorio, humanidades, la bibliotecay ciencias de los museos, incluso un fabricante de pergaminos. Además de los descubrimientos que estamos haciendo, lo que encuentro tan emocionante de este proyecto es su potencial para inspirar nuevos modelos para una investigación colaborativa de base amplia a través de múltiples paradigmas. Pensamos juntos, modelamosjuntos, escriban juntos "
Alexander Devine, del Instituto de Estudios de Manuscritos de Schoenberg de la Universidad de Pensilvania, dijo: "Las biblias producidas a gran escala a lo largo del siglo XIII establecieron el contenido y la apariencia de la Biblia cristiana que hoy nos resulta familiar. Su importancia e influenciaSe derivan directamente de su formato como libros portátiles de un volumen, posible gracias a la combinación innovadora de estrategias de miniaturización y compresión logradas mediante el uso de pergamino extremadamente delgado. Por lo tanto, los descubrimientos de esta investigación innovadora mejoran nuestra comprensión de cómo estas biblias se produjeron enormementey, por extensión, iluminar nuestro conocimiento de una de las tecnologías de texto más importantes en las historias de la Biblia y del cristianismo occidental ".
El profesor Collins agregó: "El nivel de acceso que hemos logrado resalta la importancia de esta técnica. Sin la técnica del borrador no podríamos haber extraído proteínas de tantas muestras de pergamino. Además, sin evidencia de especies inesperadas, como el conejo oardilla, creemos que la 'vitela uterina' fue a menudo un logro de la producción tecnológica utilizando los recursos disponibles ".
Desde que terminó el trabajo, el conservador de pergaminos Ji? Í Vnouček, coautor del artículo, ha utilizado este conocimiento para recrear pergaminos similares a 'vitela uterina' de viejas pieles. Él dijo: "Es más una cuestión de usarla tecnología de fabricación de pergaminos adecuada que el uso de piel uterina. Las pieles de animales más jóvenes son, por supuesto, óptimas para la producción de pergamino delgado, pero me imagino que cada piel fue recolectada, no se desperdició nada ".
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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