Los científicos del Institut Pasteur en Camboya, el Institut Pasteur en París y el CNRS proporcionaron pruebas de que las personas infectadas por el virus del dengue pero que no muestran síntomas clínicos pueden infectar a los mosquitos que las pican. Parece que estas personas asintomáticas, que, juntascon pacientes levemente sintomáticos, representan las tres cuartas partes de todas las infecciones por dengue, podrían estar involucradas en la cadena de transmisión del virus. Estos hallazgos, publicados en la revista PNAS , el 9 de noviembre, cuestiona las teorías establecidas sobre la epidemiología del dengue.
El virus del dengue infecta a 390 millones de personas en todo el mundo cada año a través de la picadura de mosquitos del género Aedes. Pero las estimaciones sugieren que 300 millones de estas personas no presentan síntomas clínicos que sean lo suficientemente graves como para ser detectados por los sistemas de atención médica. Anteriormentepensó que estas infecciones asintomáticas o levemente sintomáticas no alcanzaron un nivel suficientemente alto de viremia la concentración del virus en la sangre para infectar a los mosquitos.
En este estudio publicado en PNAS , los científicos del Institut Pasteur en Camboya, el Institut Pasteur en París y el CNRS centraron su atención en la masa oculta del iceberg, en otras palabras, las personas con pocos o ningún síntoma que representan el 75% de todas las infecciones por dengue,y probaron experimentalmente si estas personas realmente podrían contaminar a los mosquitos. Los científicos llevaron a cabo su estudio en una población humana en riesgo de infección por dengue en Camboya, en la ciudad de Kampong Cham, aproximadamente a 100 km al noreste de Phnom Penh. Su estrategia de investigación se basó en su capacidadpara detectar infecciones de dengue que no habían sido identificadas por los sistemas tradicionales de atención médica porque los participantes prácticamente no mostraron signos de la enfermedad.
Los científicos realizaron análisis de sangre a personas que viven en las proximidades, en el mismo hogar o en el vecindario inmediato, a pacientes con dengue sintomático confirmado. Las personas que dieron positivo para el virus del dengue en sus análisis de sangre pero sin síntomas clínicos fueron entoncespuesto en contacto con mosquitos sanos criados en laboratorio. El análisis posterior de los mosquitos confirmó que habían sido infectados y que serían capaces de transmitir el virus la próxima vez que picaran a un humano. Los datos de la investigación también confirmaron que el nivel de viremia es un factor crítico entransmisión del virus del dengue de un humano a un mosquito.
"Este hallazgo aumenta la posibilidad de que las personas con pocos o ningún síntoma, en otras palabras, la mayoría de las personas infectadas por el dengue, puedan estar contribuyendo a la propagación del virus sin darse cuenta", explicó Louis Lambrechts, un CNRScientífico a cargo del Grupo de Interacciones Insecto-Virus en el Institut Pasteur en París. Además, las personas que no se ven afectadas por el virus de manera virtual o total están potencialmente expuestas a más mosquitos durante sus rutinas diarias que aquellos que están gravemente enfermos, en cama ohospitalizado
"Estos datos deberían llevarnos a revisar nuestro enfoque para el manejo temprano de las epidemias de dengue. Las estimaciones de la tasa de transmisión también tendrán que ajustarse para garantizar una cobertura de vacunación suficiente para las vacunas actualmente en desarrollo", comentó Veasna Duong, científica delUnidad de Virología dirigida por Philippe Buchy en el Institut Pasteur en Camboya, cuando se realizó este trabajo. Mientras tanto, en el Institut Pasteur en París, el proyecto europeo DENFREE, coordinado por Anavaj Sakuntabhai, está investigando las características biológicas específicas de las infecciones asintomáticas.
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Materiales proporcionado por Institut Pasteur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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