Un nuevo estudio que aparece en el Revista de neuroinflamación sugiere que el sistema inmune del cerebro podría ser aprovechado para ayudar a eliminar las placas amiloides que son un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer.
"Esta investigación confirma observaciones anteriores de que, cuando se activa para combatir la inflamación, el sistema inmunitario del cerebro desempeña un papel en la eliminación de la beta amiloide", dijo M. Kerry O'Banion, MD, Ph.D., profesor delDepartamento de Neurobiología y Anatomía de la Universidad de Rochester, el Instituto de Neuromedicina Del Monte y el autor principal del estudio. "También hemos demostrado que el sistema inmunitario puede manipularse de una manera que acelera este proceso, lo que potencialmente apunta a un nuevo enfoque terapéuticoa la enfermedad de Alzheimer "
Los hallazgos son la culminación de años de investigación que se desencadenaron cuando O'Banion y sus colegas hicieron un descubrimiento sorprendente mientras estudiaban modelos de ratón de la enfermedad de Alzheimer. Observaron que las placas beta amiloides, que los científicos creen juegan un papel importante en elenfermedad - se estaban eliminando en animales con inflamación cerebral crónica.
En ese momento, el mecanismo por el cual se retiraban las placas no estaba claro. O'Banion y sus colegas finalmente fijaron su vista en la microglia, células nativas que sirven como una de las primeras líneas de defensa del sistema nervioso central contra infecciones y lesionesLas microglias están presentes en todo el cerebro y la médula espinal, monitorean constantemente su entorno y pueden encenderse o activarse para realizar diferentes funciones como controlar la inflamación, destruir patógenos, limpiar los restos de células muertas o dañadas y sellarsitio de una lesión.
Los investigadores realizaron una serie de experimentos para ver si podían replicar el fenómeno del aclaramiento beta amiloide en ausencia de inflamación cerebral. Esto requería que "engañaran" a la microglia a la acción, lo que se logró inyectando una molécula de proteína específica, una citocina, enel cerebro. Las citocinas desempeñan papeles importantes en la señalización celular y los investigadores pudieron replicar los mecanismos que instruyen a la microglia a activar una respuesta antiinflamatoria.
Una vez que las microglias se movilizaron en modelos de ratón con enfermedad de Alzheimer, los investigadores observaron una reducción de más del 60 por ciento en la beta amiloide en el cerebro.
"Si bien aún necesitamos comprender completamente la complejidad y las posibles consecuencias no deseadas de este enfoque, está claro que la microglia juega un papel importante en la eliminación de beta amiloide del cerebro y puede representar un enfoque novedoso para tratar esta enfermedad".dijo O'Banion.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Rochester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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