La gran roca espacial que pasará por la Tierra este Halloween es muy probable que sea un cometa muerto que, como corresponde, tiene un extraño parecido con un cráneo.
Los científicos que observaron el asteroide 2015 TB145 con la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA IRTF en Mauna Kea, Hawái, han determinado que el objeto celestial es más que probable que sea un cometa muerto que ha arrojado sus volátiles después de numerosos pases alrededor del sol.
El cometa tardío también ha sido observado por observatorios ópticos y de radar en todo el mundo, proporcionando aún más datos, incluidas nuestras primeras vistas en primer plano de su superficie. El asteroide 2015 TB145 volará de manera segura por nuestro planeta a poco menos de 1.3 distancias lunares,o aproximadamente 302,000 millas 486,000 kilómetros, en Halloween 31 de octubre a la 1 pm EDT 10 am PDT, 17:00 UTC.
Las primeras imágenes de radar del cometa muerto fueron generadas por el Observatorio de Arecibo de 305 metros 1,000 pies de la National Science Foundation en Puerto Rico. Las imágenes de radar de Arecibo indican que el objeto tiene forma esférica y aproximadamente 600 metros 2,000 pies de diámetro y completa una rotación aproximadamente una vez cada cinco horas.
"Los datos del IRTF pueden indicar que el objeto podría ser un cometa muerto, pero en las imágenes de Arecibo parece haberse puesto un disfraz de calavera para su sobrevuelo de Halloween", dijo Kelly Fast, científica del programa IRTF en la sede de la NASA y gerente del programa en funcionespara el Programa de Observaciones NEO de la NASA.
Administrado por la Universidad de Hawái para la NASA, el telescopio de 3 metros 10 pies del IRTF recolectó datos infrarrojos sobre el objeto. Los datos finalmente pueden dejar el debate sobre si 2015 TB145, con su órbita inusual, es un asteroideo es de origen cometario.
"Descubrimos que el objeto refleja aproximadamente el seis por ciento de la luz que recibe del sol", dijo Vishnu Reddy, científico investigador del Planetary Science Institute, Tucson, Arizona. "Eso es similar al asfalto fresco, y mientras está aquíen la Tierra creemos que es bastante oscuro, es más brillante que un cometa típico que refleja solo del 3 al 5 por ciento de la luz. Eso sugiere que podría ser de origen cometario, pero como no hay coma evidente, la conclusión es que esun cometa muerto "
Las imágenes de radar generadas por el equipo de Arecibo están disponibles en :
El asteroide 2015 TB145 fue descubierto el 10 de octubre de 2015 por el Pan-STARRS-1 Telescopio de prospección panorámica y sistema de respuesta rápida de la Universidad de Hawai en Haleakala, Maui, parte de las Observaciones de objetos cercanos a la Tierra financiadas por la NASA Programa NEOO .La próxima vez que el asteroide esté en el vecindario de la Tierra será en septiembre de 2018, cuando hará un paso distante a unos 24 millones de millas 38 millones de kilómetros, o aproximadamente un cuarto de la distancia entre la Tierra y el sol.
El radar es una técnica poderosa para estudiar el tamaño, la forma, la rotación, las características de la superficie y la rugosidad de la superficie de un asteroide, y para mejorar el cálculo de las órbitas de los asteroides. Las mediciones de radar de las distancias y velocidades de los asteroides a menudo permiten calcular las órbitas de los asteroides mucho más en el futurode lo que sería posible de lo contrario.
La NASA prioriza el rastreo de asteroides y la protección de nuestro planeta de origen contra ellos. De hecho, EE. UU. Tiene el programa de detección y reconocimiento más robusto y productivo para descubrir objetos cercanos a la Tierra NEO. Hasta la fecha, activos financiados por EE. UU.han descubierto más del 98 por ciento de los NEO conocidos.
Además de los recursos que la NASA pone en conocimiento de los asteroides, también se asocia con otras agencias del gobierno de los EE. UU., Astrónomos con sede en la universidad e institutos de ciencias espaciales en todo el país, a menudo con subvenciones, transferencias entre agencias y otros contratos de la NASA, y también conLas agencias e instituciones espaciales internacionales que están trabajando para rastrear y comprender mejor estos objetos. Además, la NASA valora el trabajo de numerosos astrónomos aficionados altamente calificados, cuyos datos de observación precisos ayudan a mejorar las órbitas de los asteroides después de que se encuentran.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California, alberga el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra para el Programa de Observaciones de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA dentro de la Dirección de Misión Científica de la agencia.
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Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de Propulsión a Chorro . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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