Las epidemias de dengue están relacionadas con las altas temperaturas provocadas por el fenómeno climático de El Niño, según descubrió un científico de la Universidad de Florida que trabaja con un equipo internacional de investigadores.
Los hallazgos son particularmente oportunos ya que el Niño más intenso en casi dos décadas está emergiendo en el Pacífico, lo que aumenta la preocupación de que se produzca un aumento importante en los casos de dengue en los países del sudeste asiático a principios del próximo año.
Los resultados del estudio aparecen en la edición de Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El profesor de biología de la UF Derek Cummings, quien se unió al Instituto de Patógenos Emergentes de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins este verano, es el autor principal del estudio. Él y sus colegas descubrieron que un aumento en la incidencia del dengue se extendió por ocho países deSudeste de Asia en 1997 y 1998 durante un evento climático históricamente intenso de El Niño.
"El dengue infecta a un gran número de personas en los trópicos cada año, pero la incidencia puede variar dramáticamente de año a año en cualquier entorno", dijo Cummings. "Durante años de gran incidencia, el número de personas que requieren hospitalización y atención puede abrumar la saludsistemas. Si podemos entender los factores que contribuyen a estos aumentos, podemos prepararnos para ellos y actuar para mitigar el impacto de la enfermedad ".
El virus del dengue se transmite por los mosquitos en los trópicos y subtropicales. Cada año se producen alrededor de 390 millones de infecciones en todo el mundo. Aunque no existe un tratamiento farmacéutico específico, la terapia de apoyo puede mejorar en gran medida los resultados. Varios candidatos a vacunas están en desarrollo, pero ningunoactualmente tienen licencia.
Además del hallazgo de que el aumento de la temperatura da como resultado una mayor incidencia en toda la región, el estudio también encontró que las áreas urbanas actúan como "marcapasos" de la epidemia de dengue, dando lugar a oleadas de grandes epidemias que se desplazan a las zonas rurales cercanas.encontrado para emerger de múltiples centros urbanos en todo el sudeste asiático.
Cummings trabajó con investigadores de cada uno de los países afectados y colegas de la Universidad de Pittsburgh para recopilar 18 años de informes mensuales de vigilancia del dengue en un total de 3,5 millones de casos notificados.
"La sincronización de la incidencia en un área tan grande, que abarca miles de kilómetros, es realmente sorprendente", dijo Cummings. "Sugiere que la coordinación continua en varios países de la vigilancia del dengue es fundamental para comprender los patrones en cada país".
El equipo internacional involucró a científicos de 18 instituciones de todo el mundo, incluidos los Ministerios de Salud en cada país de estudio y colaboradores de mucho tiempo del Dr. Cummings, Donald S. Burke, decano de la Escuela de Graduados de Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh,y Willem G. van Panhuis, profesor asistente de epidemiología en Pitt Public Health.
"Este estudio contribuirá a una mejor comprensión de la naturaleza cíclica del dengue", dijo el coautor Lam Sai Kit, profesor de la Universidad de Malaya en Malasia. "Basado en los extensos datos analizados y las conclusiones alcanzadas,ayudará a mejorar los sistemas de alerta temprana para grandes brotes inminentes en la región. Ahora que el nuevo El Niño ha comenzado, estos hallazgos nos ayudarán a prepararnos para el peor de los casos, y se pueden tomar medidas inmediatas para contrarrestar su efecto en ellos próximos meses "
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Materiales proporcionado por Universidad de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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