La Asamblea Nobel en el Karolinska Institutet ha decidido otorgar el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2015 con la mitad conjuntamente a William C. Campbell y Satoshi Ōmura por sus descubrimientos sobre una nueva terapia contra las infecciones causadas por parásitos de lombrices intestinales y la otra mitad aYouyou Tu por sus descubrimientos sobre una nueva terapia contra la malaria.
Las enfermedades causadas por parásitos han afectado a la humanidad durante milenios y constituyen un importante problema de salud mundial. En particular, las enfermedades parasitarias afectan a las poblaciones más pobres del mundo y representan una enorme barrera para mejorar la salud y el bienestar humanos. El Nobel de este añoLos galardonados han desarrollado terapias que han revolucionado el tratamiento de algunas de las enfermedades parasitarias más devastadoras.
William C. Campbell y Satoshi Ōmura descubrieron un nuevo medicamento, la avermectina, cuyos derivados han reducido radicalmente la incidencia de ceguera de los ríos y filariasis linfática, además de mostrar eficacia contra un número creciente de otras enfermedades parasitarias. Youyou Tu descubrió la artemisinina, un medicamento que ha reducido significativamente las tasas de mortalidad para pacientes que padecen malaria.
Estos dos descubrimientos han proporcionado a la humanidad nuevos y poderosos medios para combatir estas enfermedades debilitantes que afectan a cientos de millones de personas anualmente. Las consecuencias en términos de una mejor salud humana y un menor sufrimiento son inconmensurables.
Los parásitos causan enfermedades devastadoras
Vivimos en un mundo biológicamente complejo, que está poblado no solo por humanos y otros animales grandes, sino también por una gran cantidad de otros organismos, algunos de los cuales son dañinos o mortales para nosotros.
Una variedad de parásitos causan enfermedades. Un grupo médicamente importante son los gusanos parásitos helmintos, que se estima que afectan a un tercio de la población mundial y son particularmente prevalentes en África subsahariana, Asia meridional y central yAmérica del Sur. La ceguera de los ríos y la filariasis linfática son dos enfermedades causadas por gusanos parásitos. Como su nombre lo indica, la ceguera de los ríos oncocercosis en última instancia conduce a la ceguera, debido a la inflamación crónica en la córnea. La filariasis linfática, que afecta a más de 100 millones de personas, causahinchazón crónica y conduce a síntomas clínicos estigmatizantes e incapacitantes de por vida, incluida la elefantiasis linfedema y el hidrocele escrotal.
La malaria ha estado con la humanidad durante todo el tiempo que conocemos. Es una enfermedad transmitida por mosquitos causada por parásitos unicelulares, que invaden los glóbulos rojos, causan fiebre y, en casos graves, daño cerebral y muerte. Más de 3.400 millonesde los ciudadanos más vulnerables del mundo corren el riesgo de contraer la malaria, y cada año cobra más de 450,000 vidas, predominantemente entre niños.
desde bacterias y plantas hasta nuevas terapias antiparasitarias
Después de décadas de progreso limitado en el desarrollo de terapias duraderas para enfermedades parasitarias, los descubrimientos de los galardonados de este año cambiaron radicalmente la situación.
Satoshi Ōmura, un microbiólogo japonés y experto en aislar productos naturales, centrado en un grupo de bacterias Streptomyces que vive en el suelo y se sabe que produce una gran cantidad de agentes con actividades antibacterianas incluida la estreptomicina descubierta por Selman Waksman, Premio Nobel 1952. Equipada con habilidades extraordinarias para desarrollar métodos únicos para el cultivo y caracterización a gran escala de estosbacterias, uramura aislaron nuevas cepas de Streptomyces a partir de muestras de suelo y cultivadas con éxito en el laboratorio. De muchos miles de cultivos diferentes, seleccionó alrededor de 50 de los más prometedores, con la intención de que se analizaran más a fondo para determinar su actividad contra microorganismos dañinos.
William C. Campbell, un experto en biología de parásitos que trabaja en los EE. UU., Adquirió Ōmura ' Streptomyces cultivos y exploraron su eficacia. Campbell demostró que un componente de uno de los cultivos era notablemente eficiente contra parásitos en animales domésticos y de granja. El agente bioactivo se purificó y se denominó Avermectina, que posteriormente se modificó químicamente a un compuesto más efectivo llamado IvermectinaLa ivermectina se probó más tarde en humanos con infecciones parasitarias y mató efectivamente a las larvas de parásitos microfilaria. Colectivamente, las contribuciones de Ōmura y Campbell llevaron al descubrimiento de una nueva clase de medicamentos con extraordinaria eficacia contra las enfermedades parasitarias.
La malaria fue tratada tradicionalmente con cloroquina o quinina, pero con un éxito decreciente. A fines de la década de 1960, los esfuerzos para erradicar la malaria habían fallado y la enfermedad estaba en aumento. En ese momento, Youyou Tu en China recurrió a la medicina herbaria tradicional para abordarEl desafío de desarrollar nuevas terapias contra la malaria. De una pantalla a gran escala de remedios herbales en animales infectados con malaria, un extracto de la planta Artemisia annua surgió como una candidata interesante. Sin embargo, los resultados fueron inconsistentes, por lo que Tu revisitó la literatura antigua y descubrió pistas que la guiaron en su búsqueda para extraer con éxito el componente activo de Artemisia annua . Tu fue el primero en mostrar que este componente, más tarde llamado Artemisinina, fue altamente efectivo contra el parásito de la Malaria, tanto en animales infectados como en humanos. La Artemisinina representa una nueva clase de agentes antipalúdicos que matan rápidamente a los parásitos de la Malaria en una etapa tempranaetapa de su desarrollo, lo que explica su potencia sin precedentes en el tratamiento de la malaria grave.
Avermectina, Artemisinina y salud global
Los descubrimientos de la avermectina y la artemisinina han cambiado fundamentalmente el tratamiento de las enfermedades parasitarias. Hoy en día, el derivado de la avermectina Ivermectina se usa en todas partes del mundo que están plagadas de enfermedades parasitarias. La ivermectina es altamente efectiva contra una variedad de parásitos, ha limitadoefectos secundarios y está disponible gratuitamente en todo el mundo. La importancia de Ivermectin para mejorar la salud y el bienestar de millones de personas con ceguera de los ríos y filariasis linfática, principalmente en las regiones más pobres del mundo, es inconmensurable. El tratamiento es tan exitoso que estas enfermedadesestán al borde de la erradicación, lo que sería una gran hazaña en la historia médica de la humanidad. La malaria infecta a cerca de 200 millones de personas anualmente. La artemisinina se usa en todas las partes del mundo afectadas por la malaria. Cuando se usa en terapia combinada, esSe estima que reduce la mortalidad por malaria en más del 20% en general y en más del 30% en los niños.cada año se salvan más de 100,000 vidas.
Los descubrimientos de la avermectina y la artemisinina han revolucionado la terapia para pacientes que sufren enfermedades parasitarias devastadoras. Campbell, uramura y Tu han transformado el tratamiento de las enfermedades parasitarias. El impacto global de sus descubrimientos y el beneficio resultante para la humanidad son inconmensurables.
William C. Campbell nació en 1930 en Ramelton, Irlanda. Después de recibir una licenciatura de Trinity College, Universidad de Dublín, Irlanda en 1952, recibió un doctorado de la Universidad de Wisconsin, Madison, WI, EE. UU. En 1957. De 1957 a 1990 fuecon el Instituto Merck de Investigación Terapéutica, de 1984 a 1990, como Científico Principal y Director de Investigación y Desarrollo de Ensayos. Campbell actualmente es Investigador Emérito de la Universidad Drew, Madison, Nueva Jersey, EE. UU.
Satoshi Ōmura nació en 1935 en la prefectura de Yamanashi, Japón y es ciudadano japonés. Recibió un doctorado en ciencias farmacéuticas en 1968 de la Universidad de Tokio, Japón y un doctorado en química en 1970 de la Universidad de Ciencias de Tokio. Fue investigadoren el Instituto Kitasato, Japón, de 1965 a 1971 y profesor en la Universidad de Kitasato, Japón, de 1975 a 2007. Desde 2007, Satoshi Ōmura ha sido profesor emérito en la Universidad de Kitasato.
Youyou Tu nació en 1930 en China y es ciudadana china. Se graduó del Departamento de Farmacia de la Universidad Médica de Beijing en 1955. De 1965 a 1978 fue profesora asistente en la Academia China de Medicina Tradicional China, de 1979 a 1984, Profesor Asociado.y desde 1985 Profesor en el mismo Instituto. Desde 2000, Tu ha sido Profesor Jefe en la Academia China de Medicina Tradicional China.
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Materiales proporcionado por Fundación Nobel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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