Un estudio de investigación publicado recientemente por investigadores del Servicio Forestal de EE. UU. Demuestra que los índices de vulnerabilidad social utilizados en la investigación sobre el cambio climático y los riesgos naturales también pueden utilizarse en otros contextos, como brotes de enfermedades. Los autores del artículo incluyen la Estación de Investigación del Sur del Servicio Forestal SRSinvestigadores John Stanturf, Scott Goodrick, Mel Warren y Christie Stegall, y Susan Charnley de la Estación de Investigación del Noroeste Pacífico del Servicio Forestal.
Publicado en la revista en línea PLOS UNO , el estudio ilustra cómo los datos del censo y las encuestas de hogares, cuando se mapean a nivel de distrito, pueden ayudar a resaltar las ubicaciones de los hogares y las poblaciones más vulnerables a los brotes de enfermedades como la enfermedad por el virus del Ébola. Los resultados se pueden usar para identificar puntos críticos de vulnerabilidaddonde los recursos podrían asignarse para abordar problemas como la calidad del agua, la inseguridad alimentaria y el acceso a la atención médica que dificultan a las comunidades enfrentar brotes de enfermedades y otros desastres.
"Puede parecer extraño que un grupo de investigadores del Servicio Forestal esté escribiendo sobre el Ébola", dice Stanturf, científico principal del Centro SRS para la Ciencia de las perturbaciones forestales. "Desarrollamos el índice de vulnerabilidad social para una evaluación de vulnerabilidad al cambio climático de USAID en Liberia, así que teníamos los datos y estábamos interesados en ver si podría ser útil cuando se produjo la epidemia de Ébola en 2014 ".
La evaluación de la vulnerabilidad social a los efectos potenciales de las epidemias de enfermedades y otros factores estresantes es particularmente difícil en los países del África subsahariana como Liberia porque los datos sociales y económicos por debajo de los niveles nacionales o regionales son típicamente muy limitados. En Liberia, la guerra civil que duróde 1989 a 2003 causó la destrucción de los datos y la infraestructura para recopilarlos. Al mismo tiempo, se necesitan evaluaciones de vulnerabilidad social para guiar a las agencias gubernamentales e internacionales en los esfuerzos para reducir la vulnerabilidad a las epidemias de enfermedades y otros factores estresantes y para fortalecer la capacidadde comunidades para adaptarse.
Para construir el índice de vulnerabilidad social, los investigadores utilizaron 18 variables del censo de 2008 de Liberia para servir como indicadores potenciales de cinco dimensiones de la pobreza: económica, de salud, política, sociocultural y protectora. "Sabemos que la vulnerabilidad y la pobreza no sonigual, pero los dos a menudo están altamente correlacionados ", dice Stanturf." La pobreza reduce la capacidad de las personas para hacer frente, recuperarse o adaptarse a las tensiones externas que afectan su sustento y bienestar, aumentando así su vulnerabilidad social ".
Los investigadores mapearon la vulnerabilidad social a nivel de distrito, agrupando los distritos de Liberia y clasificándolos de mayor a menor. Descubrieron que los tres grupos de distritos más vulnerables contienen el 40 por ciento de la población rural del país, más de 1 millón de personas.Con sus hallazgos con datos de la Organización Mundial de la Salud sobre la incidencia de casos de Ébola, los investigadores pudieron identificar "puntos críticos de vulnerabilidad" donde la vulnerabilidad social combinada con la falta de acceso a la atención médica condujo a infecciones por Ébola y la muerte que podrían haberse evitado si hubiera máslos recursos habían estado disponibles
"A pesar de las limitaciones que citamos en el artículo, creemos que la clasificación y el mapa que produjimos representan un primer paso para comprender mejor la relación entre la vulnerabilidad social y la enfermedad en Liberia, señalando dónde pueden ser las mejoras específicas en los medios de vida y las condiciones de vidaes necesario ", dice Stanturf." En el sentido más amplio, hemos demostrado cómo nuestro enfoque, que se ha utilizado principalmente en el contexto del cambio climático y los peligros naturales, puede adoptarse en situaciones tales como brotes de enfermedades donde existe la necesidad de un rápido, evaluaciones cuantitativas de vulnerabilidad social a múltiples escalas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Servicio Forestal del USDA, Estación de Investigación del Sur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :