Durante millones de años, las placas del Pacífico y América del Norte se han deslizado y chocado entre sí. Este conflicto en curso crea elevación, el fenómeno geológico que formó montañas a lo largo de la costa oeste.
Un nuevo análisis realizado por el científico de la Tierra de UC Santa Barbara Alex Simms demuestra que las costas del Pacífico de América del Norte no se están elevando tan rápido como se pensaba anteriormente. Los resultados aparecen en la revista Boletín de la Sociedad Geológica de América .
"Los modelos actuales sobreestiman las tasas de elevación en un promedio del 40 por ciento", dijo Simms, profesor asociado en el Departamento de Ciencias de la Tierra de la UCSB. "No tienen en cuenta el ajuste glacio-isostático, la respuesta de la Tierra a la fusión y el crecimiento del pasadocapas de hielo. Estudios previos de la costa del Pacífico, incluida California, han ignorado esto al tratar de utilizar los niveles del mar anteriores para calcular las tasas de elevación ".
Uplift es la elevación vertical de la superficie de la Tierra en respuesta a la tectónica de placas.
Los científicos determinan las tasas de elevación midiendo las terrazas marinas, mesetas planas que indican dónde solía estar el nivel del océano, y comparando sus elevaciones con los registros geológicos del cambio del nivel del mar. Sin embargo, tradicionalmente se utilizan registros "globales" del nivel del marde lugares como la península de Huon de Papua Nueva Guinea, lejos de las capas de hielo que una vez cubrieron Canadá. Eso es un problema porque la congelación del agua en capas de hielo y su posterior descongelamiento en realidad cambiaron la forma de la Tierra muy ligeramente, y estola deformación afecta los niveles del océano.
Según Simms, la tierra responde de la misma manera que un colchón, sangrando por el peso y luego relajándose de nuevo a su forma original. El campo de gravitación de la Tierra también cambia en respuesta a la acumulación y al derretimiento de estas capas de hielo. Estos cambios a la tierray la gravedad de la Tierra hace que los niveles del mar pasen a variar en todo el mundo. La mayor parte de este ajuste glacio-isostático no es causado por el derretimiento actual de los glaciares sino por el rebote de la Tierra desde las capas de hielo de varios kilómetros de espesor que cubrieron gran parte de Canadá hace 20,000 años.
Simms y sus colegas compilaron datos de medición de elevación existentes de más de dos docenas de sitios que van desde mediados de Oregon hasta Baja California. Luego recalcularon las tasas de elevación para cada uno, aplicando una corrección para el ajuste glacio-isostático.
Algunas áreas se ven afectadas en mayor medida que otras. La tasa de elevación de Punta Cabras en Baja California mostró la mayor diferencia: 72 por ciento más baja que las estimaciones anteriores. La tasa para el área de San Diego se redujo en un 62 por ciento. Para otras áreas, los cambios en la tasa no fueron tan dramáticos.
"Las áreas en Oregon se mueven tan rápido que cuando agrega la corrección, el ajuste es mucho más pequeño: 10 a 20 por ciento", dijo Simms. "Si un sitio está subiendo 100 metros versus 90 metros, eso no es un gran cambio"Aquí, el nivel del mar cambió de manera diferente debido a la distancia desde donde solían estar estas grandes capas de hielo".
Este estudio proporciona uno de los primeros registros de nivel del mar corregidos espacialmente para California ". Un estudio de 2012 observó un punto con un modelo, pero observamos la variación en todo el estado", explicó Simms. "Ahora nuestros datos pueden aplicarseno solo en California sino a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Julie Cohen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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