Los gerentes de misión para el observatorio de Pasivo Activo de Humedad del Suelo SMAP de la NASA han determinado que su radar, uno de los dos instrumentos científicos del satélite, ya no puede devolver datos. Sin embargo, la misión, que se lanzó en enero para mapear la humedad global del suelo ydetecta si los suelos están congelados o descongelados, continúa produciendo mediciones científicas de alta calidad que respaldan los objetivos de SMAP con su instrumento de radiómetro.
La misión SMAP está diseñada para ayudar a los científicos a comprender los vínculos entre los ciclos de agua, energía y carbono de la Tierra y mejorar nuestra capacidad para monitorear y predecir los peligros naturales como inundaciones y sequías. SMAP sigue siendo una fuente de datos importante para ayudar a los estudios y modelos del sistema de la Tierra.Los datos SMAP tienen aplicaciones prácticas adicionales, que incluyen pronósticos meteorológicos mejorados y predicciones de rendimiento de cultivos.
La nave espacial SMAP continúa sus operaciones normales, y se espera la primera publicación de datos de productos de humedad del suelo a fines de septiembre.
"Aunque algunas de las aplicaciones planificadas de los datos SMAP se verán afectadas por la pérdida del radar, la misión SMAP continuará produciendo ciencia valiosa para importantes estudios del sistema de la Tierra", dijo Dara Entekhabi, líder del Equipo Científico SMAP en el Instituto de Massachusettsde Tecnología en Cambridge.
El 7 de julio, el radar de SMAP dejó de transmitir debido a una anomalía relacionada con el amplificador de alta potencia HPA del radar. El HPA está diseñado para aumentar el nivel de potencia del pulso del radar a más de 500 vatios, asegurando la energía dispersada desde la Tierrala superficie se puede medir con precisión.
El proyecto SMAP en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, formó un equipo de anomalías para investigar el problema de HPA y determinar si la operación normal podría recuperarse. Se realizó una serie de pruebas y procedimientos de diagnóstico tanto en la nave espacial como en tierrautilizando repuestos de vuelo.
Luego de un intento fallido el 24 de agosto de encender la unidad de radar, el proyecto había agotado todas las opciones posibles identificadas para recuperar la operación nominal del HPA y concluyó que el radar probablemente no sea recuperable.
La NASA ha designado una junta de investigación de contratiempos para llevar a cabo una revisión exhaustiva de las circunstancias que llevaron a la anomalía HPA a fin de determinar cómo se produjo la anomalía y cómo se pueden prevenir dichos eventos en futuras misiones. JPL también convocará una revisión de falla por separadotablero que trabajará con la investigación de la NASA.
SMAP se lanzó el 31 de enero y comenzó su misión científica en abril, lanzando sus primeros mapas globales de humedad del suelo el 21 de abril. Hasta la fecha, la misión ha recopilado más de cuatro meses de datos científicos, casi tres meses con el radar en funcionamientoLos científicos de SMAP planean lanzar productos de datos de humedad del suelo de calidad beta a fines de septiembre, con datos validados planeados para su lanzamiento en abril de 2016.
El radar de SMAP permitió que las mediciones de humedad del suelo y congelación-descongelación de la misión se resolvieran en regiones más pequeñas de la Tierra: alrededor de 5.6 millas 9 kilómetros para la humedad del suelo y 1.9 millas 3 kilómetros para congelación-descongelación. Sin el radar,El poder de resolución de la misión se limitará a regiones de casi 25 millas 40 kilómetros para la humedad del suelo y la congelación y descongelación. La misión continuará cumpliendo con sus requisitos de precisión de la humedad del suelo y producirá mapas globales de humedad del suelo cada dos o tres días.
El radar activo de SMAP y los instrumentos de radiómetro pasivo están diseñados para complementarse entre sí y mitigar las limitaciones de cada medición sola. El radar permitió mediciones de alta resolución de hasta 1.9 millas, pero con menor precisión para detectar la humedad de la superficie del suelo. En contraste,el radiómetro de microondas es más preciso en sus mediciones, pero tiene una resolución más baja de aproximadamente 25 millas. Al combinar las mediciones activas y pasivas, SMAP fue diseñado para estimar la humedad del suelo a una resolución de aproximadamente 5.6 millas.
Los casi tres meses de mediciones coincidentes de los dos instrumentos son los primeros de su tipo. El conjunto de datos combinados permite a los científicos evaluar el beneficio de este tipo de enfoque de medición combinada para futuras misiones. Los científicos ahora están desarrollando algoritmos para producir un congelamiento-descongele el producto de datos a una resolución de 25 millas de los datos del radiómetro. También están evaluando si la resolución de humedad del suelo del radiómetro de 25 millas puede mejorarse.
En base a los datos disponibles de la misión SMAP, los científicos han identificado otras mediciones científicas útiles que pueden derivarse de los datos del radiómetro, como la salinidad de la superficie del mar y los fuertes vientos sobre la superficie del océano. Durante los próximos meses, el proyecto SMAP y la NASAtrabajará para determinar cómo implementar estas nuevas medidas en los productos de datos del proyecto.
JAP gestiona SMAP para la Dirección de Misión Científica de la NASA en Washington, con el hardware del instrumento y las contribuciones científicas realizadas por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. JPL construyó la nave espacial y es responsable de la gestión de proyectos, ingeniería de sistemas, instrumentación de radar,operaciones de la misión y el sistema de datos terrestres. Goddard es responsable del instrumento del radiómetro y de los productos de datos científicos.
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Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de Propulsión a Chorro . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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