Camden y Newark, Nueva Jersey, son percibidas como dos de las ciudades más violentas de la nación, sin embargo, los policías de Nueva Jersey se encuentran entre los menos propensos a recibir un disparo en el trabajo. Montana, con sus paisajes serenos y parques nacionales, tieneentre las tasas de homicidios más altas para los agentes de la ley. ¿Por qué?
En los 50 estados y el Distrito de Columbia, los homicidios de agentes de policía están vinculados al nivel estatal de posesión de armas, según un nuevo estudio publicado en el Revista estadounidense de salud pública . El estudio encontró que los agentes de policía que prestan servicios en estados con alta propiedad privada de armas tienen más de tres veces más probabilidades de ser asesinados en el trabajo que los que trabajan en estados con la propiedad de armas más baja.
Estudios anteriores han relacionado la propiedad de armas de fuego con tasas de mortalidad por armas de fuego en general más altas en los Estados Unidos e internacionalmente. Hasta ahora, ninguno de los estudios ha examinado el mayor riesgo para el personal de aplicación de la ley.
"Si estamos interesados en proteger a los agentes de policía, tenemos que ver qué los está matando y qué los está matando son las armas", dice el autor principal del estudio, David Swedler, profesor asistente de investigación de ciencias ambientales y de salud ocupacional en elUniversidad de Illinois en la Escuela de Salud Pública de Chicago.
"Sabemos que el 92 por ciento de los agentes de policía asesinados en el cumplimiento del deber son asesinados por armas de fuego, tres cuartos de los cuales son pistolas", dijo Swedler.
Swedler y sus colegas observaron las tasas de homicidios de policías por estado entre 1996 y 2010 utilizando datos de la base de datos de la Oficina Federal de Investigaciones, que registra a cada agente asesinado en el cumplimiento del deber. Las tasas de homicidios de las fuerzas del orden público se calcularon como el númerode oficiales asesinados por armas de fuego por número de oficiales empleados en cada estado.
Las tasas estatales de posesión de armas se calcularon utilizando el Sistema de vigilancia de factores de riesgo conductuales, una encuesta anual a nivel nacional que recopila datos sobre una amplia gama de temas de salud incluida la propiedad de armas de fuego en el hogar, así como datos a nivel estatal sobre suicidios relacionados con armas,se ha demostrado que reflejan con precisión las tasas de posesión de armas. De los 782 homicidios de agentes de policía durante el período de estudio, 716 fueron cometidos con armas de fuego; 515 de ellos con pistolas. Los estados promediaron un homicidio de agentes de la ley por año, pero debido a que los estados varían en elnúmero de oficiales empleados, algunos tuvieron un mayor número de homicidios de oficiales, mientras que otros estados no tuvieron ninguno.
En promedio, los investigadores encontraron que el 38 por ciento de los hogares de EE. UU. Tienen al menos una pistola, que van del 4,8 por ciento de los hogares en el Distrito de Columbia al 62 por ciento en Wyoming.
Alabama, Alaska, Arkansas, Mississippi y Montana estaban en el quintil superior tanto por posesión de armas como por homicidios policiales, mientras que Connecticut, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York y Rhode Island estaban en el quintil más bajo por posesión de armas y oficial de policíahomicidios
"Descubrimos que los agentes no están siendo asesinados en estados con altas tasas de delitos violentos. Si bien las tasas de delitos violentos no siguieron de cerca las tasas de homicidios de oficiales, fue la propiedad pública de armas la que tuvo la relación más fuerte", dijo Swedler.
"Hipotéticamente, los oficiales podrían estar en mayor riesgo si se encuentran con mayor frecuencia con delincuentes violentos, pero nuestros datos no encuentran que ese sea el caso", dijo Swedler. "Encontramos que los oficiales tienen un mayor riesgo de serasesinados con mayor frecuencia se encuentran con armas de fuego en entornos públicos "
Swedler dice que una de las razones por las que la alta posesión de armas y el asesinato de oficiales de policía están tan estrechamente relacionados es que muchos oficiales reciben disparos mientras responden a llamadas de disturbios domésticos.
"La investigación muestra que responder a llamadas de violencia doméstica es una de las situaciones más comunes en las que los oficiales son asesinados. En los estados donde las armas de fuego son más frecuentes, los agentes que responden a informes de violencia doméstica están entrando con mayor frecuencia en situaciones potencialmente letales en comparación con los agentes que respondena tales llamadas en estados con menor prevalencia de armas de fuego ", dijo Swedler.
Con base en sus datos, Swedler y sus colegas estiman que una posesión estatal de armas de fuego un 10 por ciento más alta habría resultado en 10 homicidios de oficiales de policía más en cada estado durante el período de estudio de 15 años
"La propiedad estatal de armas de fuego es definitivamente un factor de riesgo para los oficiales de policía", dijo Swedler. "Una mayor propiedad privada de armas aumenta la frecuencia con la que los oficiales enfrentan situaciones que amenazan la vida. Si nos preocupa la seguridad de esos oficiales, entonces necesitamospiense en ellos cuando considere las leyes estatales sobre armas ".
Molly Simmons de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins y Francesca Dominici y David Hemenway de la Escuela de Salud Pública de Harvard son coautores del artículo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Chicago . Original escrito por Sharon Parmet. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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