Es probable que un nuevo descubrimiento sobre la estructura del cabello humano cambie la forma en que los científicos e investigadores, así como la industria cosmética, lo ven y lo exploran en el futuro.
La estructura del cabello humano se ha estudiado ampliamente durante más de 70 años, pero una imagen completa de su estructura local ha demostrado ser esquiva.
Pero ahora, al combinar un haz de rayos X submicrométrico con geometría de sección transversal, un equipo de investigadores en Brasil y Nueva York ha detectado nuevas características estructurales del cabello humano. Durante la Reunión 2015 de la Asociación Americana de Cristalogía ACA, queVesna Stanic, una científica que trabaja en la Fuente de Luz Sincrotrón Brasileña, que se llevará a cabo en Filadelfia del 25 al 29 de julio, presentará un resumen, "Estructura local y promedio del cabello humano", describiendo su descubrimiento y métodos.
Si ha oído hablar de "queratina", es posible que ya sepa que el cabello humano consiste principalmente en moléculas de queratina dispuestas en una estructura jerárquica, en la que el bloque de construcción fundamental se conoce como un "filamento intermedio".
Mientras estudiaba los materiales utilizados para los tratamientos capilares, Stanic se preguntó qué efecto tenían estos tratamientos sobre el patrón de difracción del cabello. Los patrones de difracción de rayos X de un material dado pueden revelar la disposición local de la estructura molecular y atómica.
Aunque los patrones de difracción han sido examinados y reportados en varias publicaciones en el pasado, involucraban haces de fibras capilares o microdifracción en fibras capilares individuales y, lo más importante, el haz de rayos X siempre estaba orientado perpendicular al eje de la fibra capilar.
Entonces, Stanic decidió observar más de cerca el patrón de difracción del cabello midiéndolo con un haz de rayos X dirigido en paralelo, en lugar de perpendicular, al eje del cabello. "Quería usar una radiografía submicrométricahaz, así que le pedí al colega Kenneth Evans-Lutterodt que realizara un experimento sobre la línea de haz de microdifracción en el Laboratorio Nacional Brookhaven ", agregó.
Utilizando un haz de rayos X submicrométrico y microscopía electrónica de transmisión, pudieron resolver espacialmente la estructura local de las tres regiones principales del cabello humano: médula, corteza y cutícula.
"Realizamos un mapa de difracción completo de una sección transversal de cabello de 30 micras de grosor, con un haz incidente paralelo al eje del cabello y luego lo comparamos con el mapa de difracción con el haz perpendicular al eje del cabello", señaló Stanic.
Lo que encontraron
Los investigadores encontraron una región estructural adicional, previamente no observada en la corteza cerca del límite de la cutícula. "También descubrimos que dentro de la cutícula falta una característica clave de difracción de la queratina alfa, lo que indica la presencia de queratina beta en lugar de la alfafase de queratina ", dijo Stanic. Hasta ahora, se creía que la queratina en todo el cabello solo tenía una conformación alfa, explicó."
El trabajo "proporciona evidencia experimental irrefutable de la variación de la fase del cabello en las tres regiones principales del cabello y es un paso importante para obtener una mejor comprensión del orden jerárquico de los filamentos intermedios de la queratina", dijo.importancia de usar un haz de rayos X submicrométrico para desentrañar las estructuras de sistemas multifásicos mal ordenados como el cabello ".
El equipo cree que la industria cosmética se beneficiará de sus hallazgos. "Si el objetivo de la industria cosmética es hacer nuevos y mejores productos para el cabello, entonces es absolutamente crítico que comprendan la estructura local del cabello y los efectos de sus productosestán teniendo a nivel molecular ", agregó Stanic.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Asociación Americana de Cristalografía ACA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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