Un nuevo estudio de mediciones de temperatura del océano muestra que en los últimos años, el calor adicional de los gases de efecto invernadero ha quedado atrapado en las aguas subterráneas de los océanos Pacífico e Índico, lo que explica la desaceleración en el aumento de la temperatura de la superficie global observado durante la última década, dicen los investigadores
Una capa específica de los océanos Índico y Pacífico entre 300 y 1,000 pies debajo de la superficie ha estado acumulando más calor de lo que se había reconocido previamente, según investigadores climáticos de la UCLA y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. También descubrieron que el movimiento del agua tibia ha afectadotemperaturas superficiales. Los resultados se publicaron el 9 de julio en la revista ciencia .
Durante el siglo XX, a medida que aumentaron las concentraciones de gases de efecto invernadero y atraparon más calor en la Tierra, las temperaturas de la superficie global también aumentaron. Sin embargo, a partir de principios de la década de 2000, aunque los gases de efecto invernadero continuaron atrapando calor adicional, la temperatura de la superficie promedio global dejó de subir durante aproximadamenteuna década e incluso se enfrió un poco.
En el estudio, los investigadores analizaron las mediciones directas de la temperatura del océano, incluidas las observaciones de una red global de aproximadamente 3,500 sondas de temperatura del océano conocidas como la matriz Argo. Estas mediciones muestran que las temperaturas debajo de la superficie han aumentado.
El Océano Pacífico es la fuente principal del agua tibia subterránea encontrada en el estudio, aunque parte de esa agua ahora ha sido empujada al Océano Índico. Desde 2003, vientos alisios inusualmente fuertes y otras características climáticas han estado acumulando agua tibiaen los 1,000 pies superiores del Pacífico occidental, fijándolo contra Asia y Australia.
"El Pacífico occidental se calentó tanto que parte del agua tibia se está filtrando al Océano Índico a través del archipiélago indonesio", dijo Veronica Nieves, autora principal del estudio e investigadora de la UCLA con el Instituto Conjunto UCLA para la Ciencia Regional del Sistema Terrestree Ingeniería, una colaboración científica entre UCLA y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
El movimiento del agua cálida del Pacífico hacia el oeste alejó el calor de las aguas superficiales del Pacífico central y oriental, lo que resultó en temperaturas superficiales inusualmente frías durante la última década. Debido a que la temperatura del aire sobre el océano está estrechamente relacionada con la temperatura del océano, esto proporciona una explicación plausible para la tendencia de enfriamiento global en la temperatura de la superficie, dijo Nieves.
Las temperaturas superficiales más frías también están relacionadas con un patrón climático llamado Oscilación Decadal del Pacífico, que se mueve en un ciclo de 20 a 30 años. Ha estado en una fase fría durante todo el tiempo en que las temperaturas de la superficie mostraron enfriamiento, lo que hace que sea más frío que-agua normal al Pacífico oriental y agua más cálida al lado oeste. Actualmente hay signos de que el patrón puede estar cambiando, con observaciones que muestran agua más cálida de lo normal en el Pacífico oriental.
"Dado el hecho de que la Oscilación Decadal del Pacífico parece estar cambiando a una fase cálida, el calentamiento de los océanos en el Pacífico definitivamente provocará un gran aumento en el calentamiento global de la superficie", dijo Nieves.
Los intentos anteriores para explicar la tendencia de enfriamiento de la temperatura de la superficie global se han basado más en los resultados del modelo climático o en una combinación de modelos y observaciones, que pueden ser mejores para simular impactos a largo plazo durante muchas décadas y siglos. Este estudio se basó en observaciones,que son mejores para mostrar cambios a corto plazo durante 10 a 20 años.
Pausas de una década o más en el calentamiento de la temperatura de la superficie promedio de la Tierra han ocurrido antes en los tiempos modernos, y una ocurrió entre mediados de la década de 1940 y finales de la de 1970.
"A largo plazo, hay pruebas sólidas de un calentamiento global constante", dijo Nieves.
Los coautores son Josh Willis y William Patzert del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Los Ángeles . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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